Η ένταση ανεβαίνει στα ύψη στην κορεατική χερσόνησο. Λίγες μέρες μετά την εκτόξευση ενός πυραύλου που πέταξε πάνω από την Ιαπωνία, η Βόρεια Κορέα διεξάγει την έκτη πυρηνική δοκιμή της από το 2006, την πιο ισχυρή ακόμη, και ανακοινώνει ότι έχει δοκιμάσει μια βόμβα υδρογόνου με «τέλεια επιτυχία». Μια αποφασιστική κλιμάκωση της έντασης μεταξύ της Πιονγκγιάνγκ αφενός, των ΗΠΑ και των συμμάχων της αφετέρου. Οι πεποιθήσεις και τα αιτήματα για κυρώσεις βρέθηκαν από όλο τον κόσμο, και από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ μίλησε για ένα «αδίστακτο έθνος», για «εχθρικές και επικίνδυνες ενέργειες για τις ΗΠΑ», απαντώντας «θα δούμε» σε όσους τον ζήτησαν αν σκοπεύει να επιτεθεί. Και ανακοίνωσε συνάντηση με τους συμβούλους του και τους ηγέτες των ενόπλων δυνάμεων.
Εντοπίστηκε σεισμός 6.3 στο βόρειο τμήμα της Βόρειας Κορέας και λίγο μετά η Πιονγκγιάνγκ ανακοίνωσε ότι είχε δοκιμάσει βόμβα υδρογόνου. Το καθεστώς συνεχίζει το πυραυλικό και πυρηνικό του πρόγραμμα σε ανοιχτή πρόκληση για τον ΟΗΕ, αφού εγκαινιάστηκε το 2006 από τον Kim Jong-il, πατέρα του σημερινού ηγέτη Kim Jong-un. Ήδη από το 2016, το καθεστώς είπε ότι είχε δοκιμάσει μια βόμβα H, αλλά οι ειδικοί το αρνήθηκαν. Τώρα η Πιονγκγιάνγκ ισχυρίστηκε ότι η βόμβα σχεδιάστηκε για να τοποθετηθεί σε έναν νέο διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο (ICBM).
Δεν υπάρχει εξωτερική επιβεβαίωση ότι ήταν πράγματι βόμβα υδρογόνου, ενώ η Ιαπωνία είπε ότι δεν μπορεί να το αποκλείσει. Οι αρχές στο Τόκιο και το Πεκίνο δήλωσαν ότι ήταν 10 φορές μεγαλύτερη δύναμη από το σοκ της τελευταίας πυρηνικής δοκιμής πριν από ένα χρόνο. Οι αμερικανικές πληροφορίες, όπως ανέφερε το Reuters, μίλησαν για μια "προηγμένη πυρηνική συσκευή", ενώ οι αξιολογήσεις θα συνεχιστούν. Για διάφορους εμπειρογνώμονες, αν δεν ήταν H-βόμβα, ήταν μια βόμβα που πλησιάζει στην εξουσία. Η δύναμή της ήταν πέντε φορές μεγαλύτερη από εκείνη της αμερικανικής βόμβας στο Ναγκασάκι το 1945, όταν 70000 άνθρωποι πέθαναν αμέσως.
Ο Τραμπ, στο παρελθόν, έχει επανειλημμένα χρησιμοποιήσει φλογερούς τόνους προς το καθεστώς, μιλώντας για «φωτιά και μανία» ως απάντηση σε απειλές και λέγοντας ότι «ο διάλογος δεν λειτουργεί», σε αντίθεση με τον υπουργό Άμυνας Τζέιμς Μάτις, ο οποίος υπόσχεσε ανεξάντλητες διπλωματικές λύσεις. Σήμερα έγραψε στο Twitter ότι «η συζήτηση είναι άχρηστη» (επίσης επικρίνει τη Σεούλ για λανθασμένη στάση), ότι η Πιονγκγιάνγκ είναι «πολύ εχθρική και επικίνδυνη για τις ΗΠΑ» και ότι «εξετάζει, εκτός από άλλες επιλογές, να σταματήσει όλα εμπορικές σχέσεις με εκείνους που κάνουν επιχειρήσεις »με το καθεστώς. Όταν ρωτήθηκε αν οι ΗΠΑ θα επιτεθούν, απάντησε: «Θα δούμε». Μίλησε επίσης με τον πρωθυπουργό της Ιαπωνίας Shinzo Abe, συμφωνώντας να "αυξήσει την πίεση" στον Κιμ. Ο Τραμπ εν τω μεταξύ θα προτείνει να εμποδίσει το εμπόριο και με χώρες που έχουν ελάχιστες σχέσεις με το κορεατικό καθεστώς.
Το Πεκίνο θεωρείται εδώ και πολύ καιρό «κοντά» στην Πιονγιάνγκ, αλλά οι σχέσεις έχουν τεθεί πρόσφατα τεταμένες. Μετά τη δοκιμασία, ζήτησε επισήμως από το καθεστώς να τερματίσει τις "λάθος ενέργειές" του και να σεβαστεί τα ψηφίσματα του ΟΗΕ. Ο Πρόεδρος Xi Jinping μίλησε επίσης στο τηλέφωνο με τον Ρώσο ομόλογό του, Βλαντιμίρ Πούτιν, και οι δύο "συμφώνησαν να διαχειριστούν σωστά" την κατάσταση.
Ο κατάλογος των καταδικαστικών αποφάσεων είναι πολύ μεγάλος. Ανάμεσά τους, αυτή του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας (Aiea), ο οποίος μίλησε για "σοβαρή ανησυχία" και είπε ότι παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις. Το ΝΑΤΟ ζήτησε το "άμεσο τέλος" του προγράμματος ατομικών και πυραύλων, με "πλήρη, επαληθεύσιμο και μη αναστρέψιμο" τρόπο. Και η ΕΕ θέλει το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ να λάβει μια «σταθερή και αποτελεσματική» θέση. Ο Γάλλος πρόεδρος, Εμμανουήλ Μακρόν, και η Γερμανίδα καγκελάριος, Άνγκελα Μέρκελ, ζήτησαν όχι μόνο τον ΟΗΕ, αλλά και την πράξη της ΕΕ, και ότι οι κυρώσεις «πρέπει να ενισχυθούν.