(από τον Massimiliano D'Elia) Πολύ συχνά βασιζόμαστε σε διαδικτυακές πλατφόρμες για να αναζητήσουμε και στη συνέχεια να κλείσουμε διακοπές ή να κρατήσουμε δωμάτια για δεξιώσεις ή συνέδρια σε πολυτελή ξενοδοχεία σε όλο τον κόσμο. Μια προσφορά «της τελευταίας στιγμής» σε ιδιαίτερα δημοφιλή μέρη είναι μια ευκαιρία που δεν πρέπει να χάσετε. Απλώς εγγραφείτε στον ιστότοπο, δώστε όλα τα στοιχεία, εισαγάγετε τα στοιχεία της πιστωτικής σας κάρτας και το "παιχνίδι" είναι τόσο καλό όσο σερβίρεται: μπορείτε να κάνετε κράτηση για φανταστικές διακοπές σε συχνά φθηνότερες τιμές από αυτές που προσφέρουν τα παραδοσιακά ταξιδιωτικά γραφεία.
Αγνοώντας, ωστόσο, ότι αυτά τα δεδομένα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση των ενδιαφερόντων σας, των κινήσεών σας και κυρίως αυτών που συναντάτε κατά τη διάρκεια εργασιακών δραστηριοτήτων. Δεν θα σκεφτόσασταν ποτέ ότι ένας ιστότοπος για κρατήσεις ξενοδοχείων, πτήσεων, αυτοκινήτων και πακέτων διακοπών θα μπορούσε να είναι ένα πολύτιμο εργαλείο πληροφοριών για τις υπηρεσίες πληροφοριών. Ωστόσο, συνέβη στην Ολλανδία να αποκαλυφθεί ένα από τα πολλά κουτιά πανδώρας, όπου όλοι συχνά αποθηκεύουμε σημαντικές προσωπικές πληροφορίες.
N.R.C. Handelsblad, μια ολλανδική εφημερίδα διεξήγαγε έρευνα για επίθεση χάκερ το 2016 εναντίον του ιστότοπου Booking.com, που ανήκει σε ολλανδικές και αμερικανικές εταιρείες που συνδέονται με κοινή επιχείρηση. Η καταγγελία δημοσιεύτηκε την Τετάρτη από τρεις Ολλανδούς ερευνητές δημοσιογράφους, Merry Rengers, Stijn Bronzwaer και Joris Kooiman.
Ένας χάκερ, με το παρατσούκλι Andrew, φέρεται να κατάφερε να χακάρει τους διακομιστές της πλατφόρμας Booking.com αντιγράφοντας τα δεδομένα και τους κωδικούς αναγνώρισης χιλιάδων πελατών, κυρίως διπλωματών και κυβερνητικών αξιωματούχων που δραστηριοποιούνται στη Μέση Ανατολή. Το ενδιαφέρον του χάκερ στόχευε σε κρατήσεις ξενοδοχείων και πτήσεις από ανυποψίαστα θύματα, έναν τρόπο να γνωρίζουν τις κινήσεις τους και με τη διασταύρωση δεδομένων, να κατανοούν ποιον συνάντησαν και πού. Πληροφορίες που σύμφωνα με τη δημοσιογραφική έρευνα καταγγέλθηκαν έγκαιρα στις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών.
Αφού εντόπισε την παραβίαση, η Booking.com διεξήγαγε εσωτερική έρευνα και ανακάλυψε ότι ο χάκερ «Andrew» είχε διασυνδέσεις με υπηρεσίες κατασκοπείας των ΗΠΑ. Η αναφορά που επικαλείται Ολλανδοί δημοσιογράφοι ισχυρίζεται ότι η εταιρεία στράφηκε στη συνέχεια στην ολλανδική Γενική Υπηρεσία Πληροφοριών και Ασφαλείας (AIVD), χωρίς να αποκαλύψει ποτέ δημόσια την είδηση. Το συμβάν εντός της εταιρείας εντοπίστηκε έγκαιρα, συνεχίζοντας έτσι να εγγυάται όλες τις απαιτήσεις ασφάλειας και απορρήτου των πελατών της.