(por Andrea Bisciglia, cardióloga y directora del observatorio de salud digital Aidr) La respuesta en la emergencia y en los momentos más oscuros que ha atravesado nuestro país en los últimos meses ha venido de la digitalización. Principalmente en el cuidado de la salud, un sector que a la luz de Covid -19 quizás ha mostrado toda su fragilidad más que otros. El uso de tecnologías aplicadas a la web ha permitido que el sistema nacional de salud no colapse bajo el peso de la pandemia y resista la onda expansiva de una de las emergencias sanitarias más importantes de la historia contemporánea, subraya Andrea Bisciglia, cardióloga y jefa de la Observatorio Digital de Salud AIDR. Basta con mirar uno de los eslabones más débiles del sector, la medicina local. Allí, donde las deficiencias son atávicas, la digitalización, a menudo lanzada de forma apresurada, ha sido el medio más eficaz para garantizar la asistencia. Este es el caso del servicio de telemedicina, que en los meses de cierre forzoso de las clínicas permitió seguir monitoreando el estado de salud de los pacientes, a través de la transmisión electrónica de datos. La consulta remota, iniciada de forma experimental desde hace algún tiempo, ha experimentado una aceleración muy fuerte, gracias al uso de soportes de alta tecnología de última generación.
Herramientas de alta tecnología y nuevos medios de comunicación para mantenerse en contacto incluso a distancia. En estos meses de emergencia, la gran mayoría de pacientes se han familiarizado con los nuevos medios de comunicación digitales para poder hablar con el médico de familia. Los mensajes de WhatsApp fueron el medio más utilizado, ciertamente suerte, para poder recibir recetas de medicamentos y medicamentos. Solo unos meses antes de la pandemia, según un estudio realizado por el Politecnico di Milano, 7 de cada 10 pacientes habían declarado que preferían el contacto directo con el médico y que no podían utilizar sistemas digitales. Antes de Covid solo el 12% de los que estaban más familiarizados con los sistemas digitales usaban WhatsApp para comunicarse con su médico, hoy las cifras son diferentes. Por supuesto, WhatsApp no es la panacea para todos los males, pero ha hecho posible enviar recetas médicas con absoluta seguridad y sin coste alguno. Una posibilidad prevista incluso antes está clara, pero ¿cuántas colas interminables hemos visto en nuestras clínicas para poder recoger la receta? Es verdaderamente paradójico si consideramos que ya contamos con tecnologías adecuadas para poder enviar recetas médicas no solo al paciente, sino también al farmacéutico.
Fiabilidad, velocidad de transmisión extrema, capilaridad son las principales características de la digitalización en el sector sanitario. Luego hay un efecto secundario no menos importante, destacado por la pandemia: la optimización del servicio. A raíz de un proceso de corporativización que ha involucrado al sistema italiano durante más de veinte años, los servicios de telemedicina y las nuevas tecnologías han demostrado que pueden responder adecuadamente en términos de eficacia y eficiencia. Gestión remota con telerradiología, telemedicina, APPs o tecnologías utilizadas en ambulancias para la notificación remota del electrocardiograma, elemento que salva vidas en caso de infarto en curso; de hecho, permiten la gestión óptima del personal de salud, respondiendo entre otras cosas a la escasez crónica de personal. Se estima que con los servicios de telemedicina se podría ahorrar hasta un 5% de los costes sanitarios, porcentaje que se eleva al doble si miramos específicamente al sistema de atención a los pacientes que padecen enfermedades crónicas. Sin embargo, a pesar de lo anterior, la salud digital siempre ha sido un campo de experimentación hasta marzo de 2020, dejado a la buena voluntad de los profesionales, con picos de excelencia y excelentes resultados, nunca incluidos en un diseño global. La decisión del gobierno de invertir más de mil millones y medio durante los próximos tres años es, por lo tanto, bienvenida para finalmente iniciar el proceso de digitalización en el sector, comenzando con la historia clínica electrónica. Es necesario enfocarse en la formación del personal y al mismo tiempo adoptar pautas que sean válidas en todo el territorio nacional, para poder dar una respuesta única a las necesidades del paciente de Norte a Sur del país.