Estados Unidos y Turquía abren un diálogo sobre las divergencias recientes

Rex Tillerson y Tayyip Erdogan tuvieron un discurso "productivo y abierto" el jueves sobre la mejora de los lazos recientemente tensos por sus políticas en Siria.
Tillerson llegó a Turquía el jueves durante dos días y las autoridades dijeron que probablemente habría estado plagado de discusiones luego de que los informes reflejaran una serie de problemas, en particular el apoyo de Estados Unidos a la milicia kurda siria YPG, considerada como terrorista por la Turquía.
El mes pasado, Turquía lanzó un asalto aéreo y terrestre en la región de Siria en el noroeste de África para liderar a las YPG desde el área al sur de la frontera. Ankara cree que las YPG son un brazo del PKK, un grupo de bandidos que condujo a una insurrección de décadas en Turquía.
La milicia es el elemento principal de las fuerzas democráticas sirias (SDF), que Estados Unidos armó, entrenó y ayudó con apoyo aéreo y fuerzas especiales para luchar contra el Estado islámico.
"Los dos entablaron una conversación productiva y abierta sobre un camino de beneficio mutuo en la relación entre Estados Unidos y Turquía", dijo un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos que viajaba con Tillerson.
En una foto distribuida por la presidencia turca antes de la reunión de más de tres horas, a los dos se les muestran caras tensas, aunque solo Tillerson insinuó una sonrisa.

Erdogan expresó sus prioridades y expectativas sobre Siria, la lucha contra el terrorismo y otros asuntos regionales, dijo una fuente presidencial turca.
Antes de la reunión, Turquía había pedido a Estados Unidos que expulsara a las YPG de las fuerzas SDF del Estado antiislámico que apoya en Siria.
"Hemos pedido que termine esta relación, queremos que todo el apoyo brindado al brazo sirio del PKK, el YPG, termine", dijo el ministro de Defensa turco, Nurettin Canikli, a los periodistas en una sesión informativa en Bruselas, un día después de la reunión. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Jim Mattis, al margen de una reunión de la OTAN.
"Pedimos que esta instalación fuera eliminada de las SDF", dijo.

Tillerson, quien realiza una gira por cinco ciudades, dijo en una conferencia de prensa en Beirut antes de llegar a Ankara que Estados Unidos y Turquía tenían los mismos objetivos principales, y redujeron sus diferencias. Productivo será la reunión programada para hoy con el Ministro de Asuntos Exteriores, Mevlut Cavusoglu.
Los combatientes del Estado Islámico fueron dirigidos el año pasado desde todos los centros que ocupan Siria e Irak, pero Washington todavía los ve como una amenaza, capaz de llevar a cabo una insurgencia y planear ataques en otros lugares.
Ankara ha puesto más énfasis en los últimos meses en la necesidad de luchar contra la milicia kurda y dijo que Estados Unidos simplemente está utilizando un grupo terrorista para luchar contra otro.

Turquía dice que Estados Unidos aún debe cumplir con varios compromisos: dejar de armar el YPG, tomar las armas de nuevo después de que el estado islámico fue derrotado en Siria y devolver las fuerzas del YPG de vuelta de Manbij, un pueblo sirio sobre 100 km (60 millas) al este de Afrin.
Canikli también dijo que Mattis le había dicho que Estados Unidos estaba trabajando en un plan para recuperar armas suministradas a las YPG, especialmente armas pesadas. Sin embargo, Tillerson dijo más tarde que Washington "nunca entregó armas pesadas" a las YPG y, por lo tanto, no había "nada que recuperar".
Turquía es el principal aliado musulmán de Estados Unidos dentro de la OTAN y uno de los amigos más poderosos de Washington en el Medio Oriente desde la era de la Guerra Fría. Pero ampliar las diferencias sobre la política siria es solo uno de los muchos problemas que han provocado una ruptura en esa relación estratégica.
En declaraciones a los reporteros al margen de la reunión de la OTAN en Bruselas, Mattis dijo que sus conversaciones con su homólogo turco estaban abiertas, pero reconocieron las diferencias que se quejaron de ambas partes.
"Creo que estamos encontrando áreas de terreno poco común, donde a veces la guerra solo te da las alternativas equivocadas para elegir ... Seguimos trabajando juntos para asegurarnos de que sus preocupaciones legítimas sean abordadas y resueltas".
La ofensiva turca contra las YPG en Siria hasta ahora se ha limitado a Afrin, una región fronteriza donde no se cree que Estados Unidos tenga tropas sobre el terreno.
Pero Turquía ha discutido abiertamente su extensión a otras áreas donde sus fuerzas podrían potencialmente entrar en contacto con unidades apoyadas por los estadounidenses. Él dice que Washington debería alejar sus fuerzas; Estados Unidos dice que no tiene intención de retirarse.

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