Según Newsweek, el aumento de las actividades de inteligencia rusa en suelo estadounidense ha llevado a las agencias de inteligencia estadounidenses a reevaluar la posición de los especialistas rusos retirados, pidiéndoles consejo sobre los métodos de inteligencia de Putin.
Además, los desertores rusos que viven en Estados Unidos están reevaluando su seguridad personal ante el envenenamiento del espía ruso Sergei Skripal en Inglaterra el mes pasado, dijo el corresponsal de inteligencia de Newsweek Jeff Stein en un artículo publicado ayer. Escrito desde Washington, Stein dijo que las agencias de contrainteligencia de Estados Unidos, en particular la Oficina Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés), están "en alerta máxima" después del ataque a Skripal.
Las agencias de inteligencia soviéticas tienen una larga historia de asesinatos de desertores, llamadas "operaciones húmedas" en el idioma ruso de los espías. Pero esas actividades se redujeron significativamente después de la década de 70. Sin embargo, muchos argumentan que el ascenso al poder de Vladimir Putin revivió estas tácticas y que Moscú ahora podría invertir más tiempo y dinero en la formación de "operaciones húmedas". Stein citó a un desertor ruso anónimo que vive en Estados Unidos diciendo que sería "fácil para los servicios de inteligencia rusos encontrarnos si están realmente decididos a hacerlo". Por lo general, en Rusia, Moscú monitorea inmediatamente una llamada telefónica, un mensaje de texto a amigos o familiares para comenzar a rastrear la ubicación física de los desertores. En otros casos, los miembros de la familia de los desertores pueden ser seguidos por el personal de inteligencia ruso cuando visitan Estados Unidos para reunirse con sus familiares, dijo el desertor con sede en Estados Unidos.
La misma fuente le dijo a Stein que el presunto personal de inteligencia ruso había sido visto en acción por equipos de contraespionaje estadounidenses que custodiaban los vecindarios donde residen los desertores rusos. Para abordar lo que ven como "un aumento de la actividad rusa en los últimos dos años", el FBI y la Agencia Central de Inteligencia "están retirando a ex agentes secretos rusos retirados" con experiencia en operaciones de inteligencia rusas, informa Stein. El corresponsal de inteligencia también conversó con agentes retirados de la CIA, quienes no descartaron un intento de la inteligencia rusa de realizar una operación "húmeda" en suelo estadounidense. Stein se puso en contacto con la CIA y el FBI y les pidió que abordaran estas preocupaciones. Dijo que la CIA se negó a comentar, mientras que el FBI no respondió a la solicitud.