Algunos estados miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) obtuvieron acceso a los llamados agentes nerviosos "Novichok" de la Unión Soviética en la década de 90, a través de un informante reclutado por la inteligencia alemana, según se informa. Los países de la OTAN se refieren a los agentes nerviosos de la "clase Novichok" para describir una gama de sustancias desarrolladas por la Unión Soviética y la Rusia postsoviética desde principios de la década de 70 hasta al menos 1993. Se cree que son los agentes nerviosos más mortíferos. nunca producidos, pero Moscú niega su propia existencia. Se dice que un tipo de agente Novichok, descrito por científicos británicos como A234, fue utilizado en marzo de este año por la persona o personas que intentaron matar a Sergei Skripal en Salisbury, Inglaterra. Skripal es un exoficial de inteligencia militar rusa que espió para Gran Bretaña a principios de la década de 2000 y ha vivido en Inglaterra desde que fue liberado de una prisión rusa en 2010.
El jueves, dos periódicos alemanes, Die Süddeutsche Zeitung y Die Zeit, y dos emisoras de radio públicas regionales, WDR y NDR, afirmaron que la alianza de la OTAN tenía acceso a la composición química de los agentes nerviosos de Novichok inmediatamente después del colapso de L ' URSS en 1991. En particular, los informes afirmaron que el acceso se obtuvo a través de un científico ruso que se convirtió en informante del Servicio Federal de Inteligencia de Alemania, conocido como BND. El científico llegó a un acuerdo con el BND: proporcionó a la agencia de espionaje información técnica sobre los agentes de Novichok a cambio de un pasaje seguro a Occidente para él y su familia. Inicialmente, el gobierno alemán se mostró reacio a tener en sus manos material que estaba, y sigue siendo, clasificado como arma de destrucción masiva por las agencias internacionales. Pero finalmente preguntó sobre la composición química de los agentes nerviosos de Novichok e incluso obtuvo muestras del informante ruso.
Según informes de los medios, el BND procedió a compartir información sobre la composición química de los agentes nerviosos de Novichok con aliados clave de la OTAN, incluidos Suecia, Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos. Compartir una sustancia tan sensible fue aprobado por el entonces canciller alemán Helmut Kohl, según los informes. En los años siguientes, un puñado de países de la OTAN procedió a producir lo que los informes de los medios describieron como "números limitados" de agentes Novichok, según se informa, para probar varias medidas defensivas contra ellos y producir antídotos. Rusia ha negado la acusación de que estuvo involucrada en el envenenamiento de Skripal y argumentó que otros países, algunos de ellos miembros de la OTAN, tienen la capacidad de producir agentes Novichok.
