El auditorio de la escuela secundaria Alice Deal en Washington DC organizó un evento único en su tipo, donde una audiencia de alrededor de 700 personas esperaba el gran final del programa: el coro de una canción china "I love you China".
La canción, escrita en la década de 70, cuenta la belleza del paisaje chino, las virtudes del pueblo chino y expresa un afecto sin reservas por China. Esta vez, fue cantada por dos docenas de estudiantes de la escuela media Alice Deal. La pronunciación necesitaba ser pulida, la melodía un poco más práctica, pero la pasión por China y la cultura china era genuina. Los estudiantes pertenecían a un grupo de estudiantes de las Escuelas Públicas de 2288 DC que tomaron el chino como idioma extranjero y, en esta ocasión, celebraron el Año Nuevo chino con anticipación con estudiantes chinos de otras escuelas. Después de dos meses de preparación, el espectáculo que organizaron fue impresionante. Hubo clásicos de la época como "My Chinese Heart" y "Jasmine Flower", y nuevos éxitos como "little apple" y "Mouse loves rice". Para los estudiantes de secundaria, la combinación de Taichi y danza moderna puede parecer interesante, para los niños de escuela primaria, un recital de poemas sobre los doce zodiacs fue igualmente agradable. Entre los numerosos programas de danza, se presentó al público una muestra de la cultura de los grupos minoritarios chinos, mientras que en el escenario había bailarines uigures, tibetanos y miao con trajes a juego. Lindsey Miller, una niña del distrito electoral de Alice Deal que participó en el coro, dijo que fue muy divertido actuar delante de todos los estudiantes de otras escuelas. "He estado estudiando chino durante tres años", dijo. "Aprender chino es divertido para mí, también es intrigante y único". Con un par de pantalones holgados de seda con bordados chinos estaba Chidimma Orusakwe, un estudiante de segundo año de la escuela secundaria McKinley que se unió a sus compañeros de clase para lucir un "desfile de moda chino". "Elegimos la ropa por nosotros mismos", dijo, "Me divertí mucho en el escenario". Zhi Yanming, profesor de chino en Alice Deal y principal organizador del evento, dijo que este es el segundo año que las escuelas que ofrecen clases de chino en Washington han decidido unirse a una fiesta. "El año pasado hubo 13 escuelas, este año participaron las 15 escuelas", dijo Zhi. El sistema de DC Public School ofrece siete cursos de idiomas, con el número o estudiantes que aprenden chino después de las clases de español y francés, pero que superan con creces el italiano, el latín, el árabe y el lenguaje de señas americano. Aunque el chino no es el idioma extranjero más estudiado aquí, solo el programa chino ha podido reunir a todas las escuelas participantes para un evento como este, dijo Zhi. Zhi atribuyó el éxito de la celebración al apoyo entusiasta de maestros, estudiantes, padres y escuelas. “Muchas familias están a favor de que sus hijos aprendan chino porque creen que tendrán una oportunidad adicional en la vida adulta. Allyson Williams, directora de idiomas del mundo en la Escuela Pública de DC, dijo que está claro que el idioma chino está ganando impulso y que la idea de ofrecer cursos de chino en más escuelas locales se ha explorado activamente.