Gran Bretaña aseguró la mayor expulsión de diplomáticos rusos en la historia al compartir "información de inteligencia sin precedentes" con docenas de países extranjeros sobre el intento de asesinato del ex espía Sergei Skripal. Casi 30 países y organizaciones internacionales, incluida la Unión Europea y la Organización del Tratado del Atlántico Norte, han expulsado o se han negado a acreditar a más de 150 diplomáticos rusos en las últimas 72 horas. La medida coordinada se produjo en respuesta al presunto ataque a Skripal, un ex oficial de inteligencia ruso que había vivido en Inglaterra desde 2010. Skripal salió de Rusia después de ser liberado de la prisión como parte de un intercambio de espías rusos Reino Unido y Estados Unidos. Anteriormente lo habían sorprendido espiando a Rusia para el servicio secreto de inteligencia británico conocido como MI6. Skripal, de 66 años, y su hija Yulia, de 33, se encuentran actualmente en coma en el hospital.
Estados Unidos, Canadá y Australia se reunieron con la mayoría de los países europeos para expulsar a los espías rusos después de que Gran Bretaña acusó a Moscú de usar un agente nervioso de la era soviética para atacar a los Skripal. Pero según un alto funcionario del gobierno británico, las expulsiones coordinadas no fueron accidentales. El funcionario, que se negó a ser identificado, le dijo al Financial Times que el gobierno británico tomó la decisión sin precedentes de compartir "inteligencia sin precedentes" con decenas de países para persuadirlos de que tomen medidas contra el Kremlin. La información compartida incluyó evaluaciones integrales de inteligencia de los activos rusos. Las evaluaciones integrales de inteligencia rara vez, o nunca, son compartidas por las naciones. Estos últimos suelen compartir calificaciones de acciones (breves fragmentos de análisis producidos por agencias de inteligencia) con naciones aliadas. Pero en este caso, a los funcionarios británicos se les permitió compartir informes de inteligencia completos, que incluían un "análisis científico detallado del agente nervioso utilizado en el ataque", dijo The Financial Times.
Compartir informes integrales de inteligencia corre el riesgo de revelar cuánto es consciente una nación de las actividades encubiertas de sus oponentes y podría terminar dañando sus esfuerzos de recopilación de inteligencia. Pero el periódico dijo que la inteligencia integral compartida con docenas de países de todo el mundo los convenció de que “no había otra alternativa plausible que culpar al estado ruso detrás del ataque a los Skripals. Además, dijo el diario, Londres compartió información de inteligencia con gobiernos extranjeros que señalaron la existencia de un programa de asesinatos "explícito" respaldado por el Estado y dirigido por el Kremlin. El programa supuestamente incluye objetivos en numerosos países de todo el mundo, dijo The Financial Times. El gobierno ruso rechazó con vehemencia las afirmaciones de Londres y sugirió que el ataque a los Skripals era parte de una operación de inteligencia británica destinada a convertir a Rusia en un paria internacional.