El Square Kilometer Array (Ska) será el radiotelescopio más grande del mundo, en construcción en Sudáfrica y Australia, que le permitirá ver las estrellas y galaxias existentes unos minutos después del Big Bang. La antena de disco, con un diámetro de 15 metros, fue ensamblada en China, y fue construida con la importante contribución de Italia, a través del Instituto Nacional de Astrofísica (Inaf) y la Sociedad Aeroespacial del Mediterráneo (Sam). Para el presidente del INAF, Nichi D'Amico, la participación italiana en esta fase "es crucial en un momento en el que nos acercamos a la firma del tratado internacional que dará inicio a la construcción de la gigantesca central". Se trata de "un proyecto futurista, que verá explotar los recursos de big data del país, y del que esperamos establecer segmentos importantes en Italia".
Atravesando 18 husos horarios, en los últimos 19 meses los grupos involucrados han hecho un gran trabajo para construir la primera parábola de la primera fase del telescopio SKA, que incluye 133 antenas en Sudáfrica, a las que hay que sumar las 64 placas del telescopio MeerKAT ya instaladas en el desierto. del Karoo. A Italia se le ha confiado el diseño y producción de un componente electromecánico que apoyará los receptores de antena y los moverá para alinearlos con la óptica de la parábola, según las observaciones.
“Es un componente muy innovador del récord y tiene que moverse con gran precisión para posicionar los receptores”, señaló Renato Aurigemma, quien coordinó el equipo Sam en Nápoles. Los técnicos de China Electronics Technology Group Corporation 54 en China, además de ensamblar los componentes, produjeron el reflector principal, el subreflector, la estructura de respaldo y el pedestal del plato, mientras que la alemana Mt Mechatronics produjo el hardware y la electrónica de precisión diseñada para mover el plato.