Para los chinos que a menudo se preguntan si son descendientes de una figura histórica con el mismo apellido, las pruebas genéticas ahora pueden darles una respuesta científica. Beijing Somur Technology, una tecnología de puesta en marcha genética, presentó esta semana un servicio de prueba de ADN que puede ayudar a las personas a descubrir de dónde vienen sus antepasados, cómo migraron a través de las regiones en la antigüedad y quizás de manera más intrigante, si fueron personas que dejaron una marca en la historia de China. "El servicio está dirigido a personas que están ansiosas por aprender más sobre sí mismas", dijo Zhao Nan, cofundador y director científico de Somur. “Es esencialmente un producto cultural producido por medios científicos”. La tecnología detrás del servicio, que se basa en pruebas de ADN en el cromosoma Y, ADN mitocondrial y cromosomas no sexuales, ha existido por un tiempo, dijo Zhao, pero el costo decreciente de las pruebas ha permitido a las empresas explorar aplicaciones más orientadas al cliente. Para realizar la prueba, un usuario debe tomar una muestra de saliva deslizando el interior de su mejilla y enviarla al laboratorio de Somur. Luego, la compañía analiza el ADN y lo compara con muestras en una gran base de datos, y los resultados se muestran en una aplicación en el teléfono móvil del usuario en unas pocas semanas. En un ejemplo, se identificó a un usuario como 93% de Han del norte de China y casi 6% de Siberia. Sus antepasados procedían del este de África, atravesando la Península Arábiga y el norte del subcontinente indio, antes de entrar en China desde el sur y establecerse en el corazón del país. La veneración de los antepasados es una parte importante de la cultura china. La gente rinde homenaje a sus antepasados cada año en el Día de la limpieza de tumbas, y muchas familias llevan libros de registros familiares detallados que enumeran a los miembros de cada generación. “Significa mucho para muchas personas descubrir historias sobre sus antepasados, lo que les da un sentido de pertenencia y podría ayudarles a guiar su camino”, dijo Cai Huaye, vicepresidente de la revista National Geography de China, socio de Somur. Junto con el nuevo servicio de prueba, Somur también ha lanzado un proyecto que tiene como objetivo construir una imagen más completa de la genealogía china, con especial atención a los apellidos. El proyecto se basa en el análisis del ADN del cromosoma Y, que se transmite de padres a hijos, al igual que los apellidos chinos. Por lo tanto, pequeños cambios genéticos en el cromosoma Y podrían convertirse en marcadores de descenso y ayudar a las personas a rastrear a sus antepasados. “Sería muy emocionante para la gente descubrir que uno de sus antepasados fue en realidad el protagonista de un evento histórico hace unos 700 u 800 años”, dijo Zhao. Dijo que el proyecto también podría ayudar a mejorar la identidad de la gente china, que es más un concepto cultural, dada la miríada de integración y migración de diferentes grupos étnicos en la larga historia del país.
