En Revere High School, una escuela secundaria en las afueras de Boston, ha habido una escalada de violencia escolar impulsada por la tecnología, con peleas brutales e incidentes de intimidación cada vez más generalizados y, a menudo, capturados y compartidos en línea por los estudiantes. Uno de los incidentes más graves se produjo el pasado mes de abril, cuando se desató una reyerta multitudinaria en el comedor del colegio, en la que una decena de niños se golpearon y pisotearon mientras volcaban mesas y sillas. Los demás estudiantes, en lugar de intervenir, se apiñaron para filmar la escena con sus teléfonos, buscando el mejor ángulo.

La situación empeoró rápidamente: los vídeos y mensajes comenzaron a circular entre los estudiantes en otras partes del edificio, atrayendo a decenas de niños a la cafetería. Para frenar el caos, el personal de la escuela bloqueó las entradas al comedor e impuso una “orden de cierre” para confinar a los estudiantes en sus aulas, mientras se llamaba a la policía para restablecer el orden. Al final, 17 estudiantes involucrados en la pelea fueron suspendidos.

La difusión de vídeos de peleas escolares a través de las redes sociales ha dado lugar a ciclos de acoso en línea, ataques verbales y nuevos incidentes de violencia. Según una investigación de New York Times De más de 400 vídeos de peleas escolares en varios estados americanos, los estudiantes utilizan cada vez más los teléfonos y las redes sociales para organizar, provocar, documentar y compartir enfrentamientos violentos entre compañeros. En algunos casos, la violencia tuvo consecuencias letales.

Educadores y agentes de policía han subrayado cómo la tecnología amplifica cada fase de la agresión, desde episodios de ciberacoso hasta enfrentamientos físicos, a menudo alimentados por la presión de pares que filman y comentan en línea. Este fenómeno ha afectado tanto a grandes distritos escolares como Los Ángeles y Buffalo, como a otros más pequeños, provocando graves dificultades en las escuelas, con profesores abandonando sus funciones y los distritos afrontando demandas por negligencia.

En los últimos años, algunas escuelas han intentado combatir el problema introduciendo políticas como la prohibición del uso de teléfonos en clase. Sin embargo, la proliferación de plataformas de mensajería privada como Snapchat e iMessage ha dificultado el seguimiento y la prevención de estos incidentes.

En Revere High, la sobrepoblación en las clases y el difícil regreso a la enseñanza presencial después de la pandemia han contribuido a aumentar el malestar entre los estudiantes. Las peleas se convirtieron en un fenómeno recurrente, que culminó en una violenta pelea en una cafetería en 2023. A pesar de la implementación de nuevas reglas para limitar el uso de teléfonos durante el horario escolar, otra pelea estalló en los pasillos apenas tres días después del inicio de clases de este año. incluso involucró a un subdirector que fue empujado contra los casilleros.

Para frenar el fenómeno, la escuela contrató a otro oficial de policía y comenzó a hacer cumplir estrictamente la prohibición de usar teléfonos en el aula. Por ahora, las peleas parecen haber disminuido, pero sigue habiendo una gran preocupación entre padres y profesores sobre el impacto de la tecnología en el entorno escolar y la seguridad de los estudiantes.

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