535 millones de niños que viven en países afectados por guerras o desastres naturales, de los cuales 357 millones son menores involucrados en conflictos. Así lo reveló un informe de UNICEF ilustrado por su directora ejecutiva Henrietta Fore, durante una reunión en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
El alto funcionario de la ONU recordó la situación de los niños y jóvenes cuyas vidas están devastadas por los conflictos, especialmente en Yemen, Malí, Sudán del Sur y Siria. Fore también recordó la tragedia de los niños soldados, reclutados para combatir o asesinados por minas antipersonal o en el curso de ataques a sus escuelas. Suecia, que ocupa la presidencia del Consejo de Seguridad de la ONU este mes, ha promovido una reunión sobre el tema: "Proteger a los niños hoy, prevenir los conflictos mañana". El representante en Naciones Unidas también promovió enérgicamente la aprobación, aprobada por unanimidad, de una resolución que tiene como objetivo fortalecer las acciones dirigidas a la protección y protección de la niñez.
Por primera vez, los niños reclutados o involucrados en conflictos deben ser tratados, en primer lugar, como víctimas y no como actores principales en el contexto de la lucha. La resolución también insta a todas las naciones a "considerar medidas extrajudiciales y medidas alternativas al encarcelamiento o persecución penal" en vez de "recuperación, rehabilitación y reintegración" a la sociedad de menores "previamente contratados por fuerzas o grupos armados ".
Además, la resolución destaca, también una novedad, que las necesidades y dificultades de los niños y las niñas son diferentes entre sí y requieren respuestas diferentes. En este sentido, la educación y el cuidado físico y mental se vuelven imprescindibles.
Virginia Gamba, representante especial de la ONU para los niños y los conflictos armados, dijo que estaba "profundamente preocupada" por más de 21 mil violaciones contra menores y sus derechos en el 2017. Un aumento en los datos "significativo" en comparación con el año anterior, cuando se registraron las infracciones de 15.500.