Cuarenta y un soldados de la KFOR, pertenecientes al contingente de la OTAN en Kosovo, entre ellos 14 italianos, resultaron heridos en los graves enfrentamientos con manifestantes serbios en Zvecan. De los 14 italianos heridos, tres son graves pero no ponen en peligro la vida. Fueron alcanzados por cócteles Molotov y otros artefactos incendiarios.
Las tropas de la KFOR intervinieron en Zvecan, en el norte de Kosovo, para dispersar a los manifestantes serbios que se manifestaban frente al Ayuntamiento local para protestar contra la toma de posesión del nuevo alcalde de etnia albanesa. La KFOR intervino cuando la multitud se negó, a pesar del llamamiento de sus líderes políticos, a dejar pasar dos vehículos especiales de la policía kosovar, bloqueados entre los manifestantes desde la mañana. Los manifestantes pedían la retirada de toda la policía del edificio del Ayuntamiento.
Luego, protestas similares también se extendieron a Zubin Potok y Leposavic. Los militares de la KFOR utilizaron granadas de aturdimiento para dispersar a los manifestantes, quienes respondieron arrojando piedras, botellas y objetos incendiarios. Mientras tanto, Serbia ha desplegado el ejército en la frontera.
KFOR ha estado activo desde 1999 después del conflicto entre serbios y albaneses con la tarea de garantizar la paz y la seguridad. Los soldados italianos tienen su base en el Comando Regional Oeste en Peja, donde actualmente se encuentra desplegado el 9º Regimiento Alpini de L'Aquila.
“Los ataques injustificados a las unidades de la OTAN son inaceptables y la KFOR seguirá cumpliendo su mandato con imparcialidad”. Así lo afirma el comandante de la misión Kfor, el general de división Ángel Michele Ristuccia.
El Ministro de Relaciones Exteriores de Rusia Sergei Lavrov dijo: “Se avecina una gran explosión en el corazón de Europa, donde la OTAN en 1999 llevó a cabo una agresión contra Yugoslavia. Los serbios luchan por sus derechos en el norte de Kosovo”.
KFOR ha instado a Belgrado y Pristina a entablar un diálogo liderado por la Unión Europea para reducir las tensiones, el único camino hacia la paz y la normalización.
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El líder serbio Vucic acusó a su homólogo Kurti de querer un "baño de sangre" en la región. El líder de Belgrado también invitó a los serbios en Kosovo, sabiendo “cómo se sienten y lo difícil que es para ellos no entrar en conflicto con la OTAN”, a no hacerlo “ni porque tenga miedo ni porque alguno de nosotros tenga miedo, sino porque eso es lo que más quiere Kurti". También pidió que las manifestaciones sean "pacíficas", pero "si el ocupante albanés dispara, entonces la situación será completamente diferente y se lo comuniqué a todos en la OTAN".
El ejército serbio permanecerá en alerta máxima hasta el próximo viernes, dijo ayer el ministro de Defensa, Milos Vucevic, al confirmar el despliegue de tropas a lo largo de la línea fronteriza entre Serbia y Kosovo. “Estas unidades están listas para cumplir cualquier tarea y orden que les dé el comandante supremo de las Fuerzas Armadas, con la esperanza de que se encuentre una solución política”.
Al mismo tiempo, el ministro de Defensa criticó a la KFOR, la fuerza de la OTAN en Kosovo, que según él se ocuparía de la defensa de la policía kosovar y de los 'usurpadores de la democracia' y no de la población serbia.
Al definir inadmisible una situación en la que los alcaldes y cualquier otra persona tenga que ir a trabajar escoltados por vehículos blindados y agentes fuertemente armados, Vucevic dijo que el ejército serbio está en contacto constante con la KFOR, y que esta mañana habló el jefe de gabinete, el general Milan Mojsilovic. con el comandante de la KFOR, el general italiano Angelo Michele Ristuccia quien reiteró el compromiso de la fuerza de la OTAN para preservar la paz y evitar enfrentamientos con la población serbia.