Según Defense News, China está colocando una base aérea en la costa del Mar Oriental de China, agregando estructuras que potencialmente le permiten colocar aviones de combate de forma permanente más cerca de Taiwán y las islas de las que China y Japón reclaman la propiedad.
fotos de satélite tomadas en abril muestran que la construcción de nuevos refugios 24 aviones, pistas de rodaje y otros edificios están a punto de ser completado en la base aérea cerca de la ciudad de Xiapu en la costera provincia de Fujian en China.
Los nuevos refugios para los aviones se construyen en un semi-dispersos en seis grupos de cuatro, con dos racimos construidas cerca del final de la pista sola 1,7 millas y el resto se encuentra en una de las dos áreas de dispersión de los aviones ya ha 15 de los refugios 20 de aviones camuflados en la base. Cada una de las nuevas medidas de refugios alrededor de los pies 100 60 largas y anchas, lo cual es más que suficiente para dar cabida a la familia de aviones de combate Sukhoi Su-chino 30 / 35 y Shenyang J-11 / 15 / 16 Flanker.
Se construyeron varios edificios militares como parte del proyecto de mejora, que también incluye cinco nuevos bloques de cuarteles junto con lo que el coronel Vinayak Bhat, anteriormente utilizado como analista de imágenes satelitales con el ejército indio, dijo que parece ser un garaje de estacionamiento e instalaciones de prueba e inspección de vehículos. El área de limpieza del suelo también se encuentra en la esquina noreste del complejo de la base, lo que sugiere que se podrían agregar más estructuras.
La naturaleza semidispersa de los nuevos refugios para aviones es una desviación de la práctica habitual en las bases chinas, cuyos refugios normalmente se construyen en línea recta con los aviones estacionados uno al lado del otro, y es probable que refleje la naturaleza frontal. de la base aérea.
La base está ubicada a 160 millas de la capital de Taiwán, Taipei, y a 225 millas de las islas Senkaku administradas por Japón en el Mar de China Oriental, lo que la hace más cercana a las islas que el avión de combate japonés más cercano que está a 260 millas de distancia en Naha. en Okinawa. China también reclama la propiedad de las islas, a las que llama las Islas Diaoyu.
La construcción de los nuevos refugios para aviones en la base aérea podría indicar que China ha decidido convertirla en una base de operaciones en toda regla con su propia ala de combate asignada permanentemente. Anteriormente, solo se había utilizado como base de despliegue desde su finalización en 2012, y albergaba destacamentos rotativos en curso de alrededor de 12 aviones de combate del Ejército.
Se cree que estas rotaciones, que las fotos satelitales casi siempre muestran incluyen el caza polivalente Sukhoi Su-30 o los interceptores Shenyang J-11 construidos en China, se utilizan cada vez más para acompañar al bombardero PLAAF y a los aviones que recopilan información sobre el Pacífico occidental en el espacio. avión internacional sobre el estrecho de Miyako, con datos publicados por el Ministerio de Defensa japonés que muestran que los combatientes se dirigían a Xiapu.
Los cazas suelen ser seguidos por aviones de repostaje sobre el estrecho de Miyako antes de dar la vuelta, lo que equivale a un viaje de ida y vuelta de más de 1.000 millas desde Xiapu.
Los bombarderos de la PLAAF también han realizado cada vez más vuelos para circunnavegar la isla de Taiwán, que China considera una provincia rebelde y ha dicho que volverá a la fuerza si es necesario. La última misión informada el 11 de mayo vio a dos grupos de bombarderos Xian H-6K circunnavegar simultáneamente Taiwán desde el norte y el sur de la isla, con un grupo volando en el sentido de las agujas del reloj y el otro en el sentido contrario.
Según el anuncio del Ministerio de Defensa Nacional de China, los cazas Sukhoi Su-35 sobrevolaron el Canal Bashi al sur de Taiwán, por lo que es la primera vez que el avión se utiliza en tales misiones. Los vuelos estimularon tanto a la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón como a la Fuerza Aérea de Taiwán de la República de China para interceptar y observar bombarderos de la PLAAF y aviones de recopilación de inteligencia, que según el Ministerio de Defensa de Japón incluían a Tupolev Tu- 154 y Shaanxi Y-8.