El secretario de Defensa, Jim Mattis, está creando conciencia en el Congreso de los Estados Unidos para permitir que Turquía compre el avión Lockheed Martin F-35. No permitir la compra provocaría una interrupción en la cadena de suministro internacional con los consiguientes retrasos y mayores costos para las aeronaves.
"En este momento, me opongo a la eliminación de Turquía del programa F-35", dijo Mattis en una carta a los parlamentarios que negociaron la Ley de Autorización del Programa de Defensa Nacional 2019. Turquía, un aliado de la OTAN que ha invertido $ 1,25 mil millones en el programa 2002, planea comprar aviones 100.
"Si la cadena de suministro turca se interrumpiera hoy, causaría una interrupción en la producción de aviones, retrasando la entrega de 50-75 F-35 y tomaría al menos 18-24 meses reorientar las piezas y recuperar el tiempo perdido".
El Pentágono planea adquirir un total de 2.456 F-35. Se espera que los aliados compren cientos de F-35 adicionales, y ocho naciones, incluyendo Japón, Corea del Sur, Dinamarca y Noruega, son socios de costos compartidos en el programa junto con los Estados Unidos.
Las motivaciones subyacentes del congreso son las actividades inaceptables de Turquía. La compra del sistema de misiles ruso S-400 y la detención del pastor estadounidense Andrew Brunson.
Mattis, en la carta del 7 de julio, aseguró a los legisladores que la administración Trump estaba presionando a Turquía en ambos temas y que reconocía las preocupaciones del Congreso sobre la "deriva autoritaria de Turquía y las repercusiones en los derechos humanos y el estado de derecho". ".
Los funcionarios de la OTAN ya han advertido de las "consecuencias necesarias" para Turquía si comprara el S-400, que obviamente no puede operar con los sistemas de la OTAN presentes en territorio turco.
Los funcionarios turcos han amenazado con represalias si Estados Unidos decide dejar de vender el F-35 y defendieron la opción de comprar el sistema de defensa antimisiles ruso S-400 como segunda opción solo porque los aliados de la OTAN se negaron a vender sistemas de defensa aérea occidental.
La situación sigue siendo fluida y aún no se ha tomado una decisión final. Es probable que los intereses de la industria militar hagan que el problema vuelva a estar en línea con la razonabilidad y resolución de los problemas planteados por ambas partes.