The New York Times informó que el ejército ruso anunció el viernes pasado que ha desplegado un arma hipersónica que logra escapar de los sistemas de defensa antimisiles estadounidenses, iniciando un nuevo capítulo en la larga carrera armamentista entre las dos potencias nucleares más importantes. en el mundo.
Los funcionarios estadounidenses dudan de que los rusos tengan un arma hipersónica que funcione, que se asienta sobre un misil modificado y es capaz de transportar una ojiva nuclear a velocidades superiores a las 3.800 millas por hora.
Moscú ha estado trabajando en esta tecnología durante años invirtiendo mucho dinero y está decidida a revertir el patrón de la Guerra Fría, cuando a menudo luchaba por ponerse al día con los sistemas de armas nucleares estadounidenses. Si el nuevo sistema, llamado "Avangard“Si realmente hubiera funcionado, Moscú habría dado un gran salto en calidad, dicen los funcionarios estadounidenses.
Las armas hipersónicas vuelan muy rápido y se pueden maniobrar a lo largo de trayectorias impredecibles, lo que las hace increíblemente difíciles de rastrear por los sistemas de defensa actuales. Altos oficiales militares estadounidenses dijeron que Estados Unidos planea desplegar sus armas hipersónicas para 2022, pero algunos expertos creen que el pronóstico es optimista.
Sin embargo, el anuncio ruso podría apuntar a fomentar nuevas conversaciones diplomáticas, según exdiplomáticos estadounidenses. Moscú está ansioso por que el presidente Trump renueve el último tratado de control de armas entre los Estados Unidos y Rusia, llamado Nuevo START, que limita los lanzadores de misiles nucleares estratégicos y estabiliza el número de ojivas para ambas naciones. El tratado expira en 2021, y la administración Trump no tiene planes de extender el tratado: Trump ha dicho repetidamente que solo lo renovaría si incluía a China y otras potencias nucleares. China, por otro lado, ha dicho que no está interesada en límites numéricos a su arsenal, que es una quinta parte del tamaño de Estados Unidos y Rusia.
El mes pasado, el secretario de Estado Mike Pompeo dijo que "el mundo ha cambiado" desde que la administración Obama negoció el Nuevo START y los tratados de control de armas ya no pueden limitarse "a Estados Unidos y Rusia".
Putin en el pasado ya había utilizado la "diplomacia nuclear", anunciando nuevas armas capaces de amenazar el territorio de los Estados Unidos. Trump ha insinuado más de una vez que está a favor de la carrera armamentista, diciendo que la tecnología estadounidense eventualmente ganaría. Sin embargo, aunque alguna vez se pensó que el ejército estadounidense estaba muy por delante en tecnología hipersónica, el ritmo de desarrollo se ha desacelerado en los últimos años, ya que China y Rusia han dado prioridad nacional a las armas hipersónicas.
"No lo hicimosDijo William B. Roper, Jefe de Adquisiciones y Tecnología de la Fuerza Aérea. "Cada Fuerza Armada ha iniciado recientemente un importante programa de armas hipersónicas, en un esfuerzo conjunto de todo el Departamento de Defensa.".
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos tiene dos prototipos hipersónicos en fase de prueba, mientras que su desarrollo avanza a un ritmo muy rápido, para tener las armas operativas en 2022. Otras divisiones del Pentágono, incluida la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa, tienen otras iniciativas de armas hipersónicas, pero todavía son muy tarde. Sin embargo, los expertos dicen que la amenaza para Estados Unidos parece ser limitada. El sistema ruso se está implementando en relativamente pocos números, probablemente no más de un par de docenas, según Daryl G. Kimball, director ejecutivo de la Asociación para el Control de Armas. Como resultado, el sistema "no aumenta significativamente la amenaza para Estados Unidos y el mundo", como tampoco el ya temible arsenal nuclear de Rusia, dijo Kimball. Pero dijo que los dos países deberían discutir las armas hipersónicas como parte de un nuevo tratado. "Washington y Moscú deberían comenzar inmediatamente las conversaciones sobre cómo las nuevas tecnologías de armas y todo tipo de armas nucleares deberían ser reguladas de tal manera que ninguna de las partes crea que puede obtener una ventaja "corriendo" antes que la otra.Dijo Kimball.
El Avabgard
El arma rusa, conocida como vehículo de planeo hipersónico, puede volar muy bajo en la atmósfera, evitando los radares de defensa de misiles balísticos. Está montado en un misil balístico intercontinental, lo que permite que la ojiva se transporte inicialmente a un objetivo en una pieza de tecnología tradicional. A medida que se acerca al objetivo, está diseñado para volar a velocidad hipersónica en una ruta impredecible, lo que dificulta enormemente la detección, el seguimiento y la interceptación. La mayoría de las defensas de misiles estadounidenses funcionan prediciendo el camino de un arma entrante y disparando a un "interceptor".
El viernes, el ministro de Defensa ruso, Serguéi K. Shoigu, informó a Putin que el primer regimiento de misiles armado con el vehículo Avangard estaba operativo.
El jefe de las fuerzas estratégicas de misiles, el general. serguéi karakayev, dijo en una reunión ese mismo día que el nuevo misil fue desplegado con una unidad militar en la ciudad de Yasny, en la región de Orenburg, en la frontera con Kazajstán. El Pentágono declinó hacer comentarios sobre la declaración rusa, pero otros funcionarios estadounidenses dijeron que no había razón para dudar de que Moscú había desplegado la nueva arma. Nada en el tratado de armas existente prohibiría que la nueva arma rusa sea montada en un arma intercontinental. En noviembre, antes del despliegue del arma hipersónica el viernes, el ejército ruso la exhibió a los funcionarios estadounidenses, como lo exige el tratado. Las armas que Putin ha presentado en los últimos años han sido parte de sistemas diseñados para llegar a Estados Unidos.
"Los rusos están desarrollando capacidades para alcanzarnos y atacarnos ", dijo el general de brigada S. Clinton Hinote, alto funcionario de la Fuerza Aérea, antes de que la tecnología rusa fuera declarada operativa ”.
“El proyecto Avangard fue una de las pocas armas estratégicas rusas nuevas que Putin presentó durante su discurso sobre el estado de la Unión en marzo de 2018. Putin, en esa ocasión, presumió de la nueva arma: "Vuela hacia su objetivo como un meteorito, como una bola de fuego ”y es“ absolutamente invulnerable a cualquier sistema de defensa aérea o antimisiles."
Rusia comenzó a buscar formas de mejorar las capacidades de su fuerza estratégica de misiles después de que Estados Unidos se retiró del tratado antimisiles balísticos en 2002 para expandir sus defensas antimisiles. Rusia tiene varios otros proyectos en marcha, incluido un torpedo de largo alcance que podría detonar un arma nuclear en la costa oeste de Estados Unidos y un misil de crucero de propulsión nuclear.
Ninguno de los proyectos estaría cubierto por el Nuevo Tratado START y su desarrollo aún está en una fase embrionaria. El nuevo presupuesto de defensa de Estados Unidos dedica fondos sustanciales al desarrollo de nuevas armas y nuevas defensas contra las armas hipersónicas. El progreso está cubierto en secreto. Pero el teniente coronel Robert Carver, portavoz del Pentágono, dijo que las armas hipersónicas "siguen siendo una prioridad de ingeniería y de investigación técnica" para el Pentágono.
A diferencia del nuevo sistema ruso, dos prototipos de la Fuerza Aérea están diseñados para ser transportados y lanzados desde aviones, no lanzados sobre misiles balísticos intercontinentales.
El Dr. Roper dijo que la Fuerza Aérea se está moviendo de manera más agresiva de lo normal para probar prototipos en un esfuerzo por construir nuevas armas más rápido. Incluso si los nuevos prototipos funcionan, Roper dijo que no debería estar satisfecho: Estados Unidos tendrá que seguir desarrollando nuevas armas hipersónicas si quiere ser hegemónico en este nuevo dominio de lo hipersónico..