El Grupo de Trabajo ITALAIR (TF), un componente de helicóptero italiano desplegado como parte de la misión UNIFIL, ha completado 40 años de presencia continua en el Líbano.
Originalmente llamado "Escuadrón de helicópteros ITALAIR", La unidad fue dislocada cerca de la ciudad de Naqoura, al sur del país de los cedros, desde el 3 de julio del 1979, para cumplir con los requisitos de las resoluciones 425 / 1978 y 426 / 1978 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, lo que Posteriormente, dieron a luz a Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano (UNIFIL), con el mandato de restablecer la paz y la seguridad internacionales y ayudar al Gobierno del Líbano a reanudar su autoridad efectiva en el territorio. Siguiendo el escalada del conflicto 2006 entre el Líbano e Israel, las Naciones Unidas, con la resolución 1701 del mismo año, ampliaron las competencias de la FPNUL, expandiendo su mandato para monitorear el cese de hostilidades entre los dos países, asistir a las Fuerzas Armadas Libanesas y apoyar la Población local.
En este contexto, la Fuerza de Tarea ITALAI ", así rebautizada por 2006, lleva a cabo diferentes tipos de misiones de vuelo en el área de operaciones, que van desde evacuaciones médicas (Medevac), para las cuales un activo está siempre en disposición operativa, hasta el protección contra incendios de zonas boscosas y rurales; desde el transporte logístico hasta las patrullas aéreas en la Línea Azul, la línea de demarcación "práctica" a lo largo de 120 kilómetros que separa el Líbano de Israel; desde la investigación y el apoyo a la población en caso de desastres públicos hasta el transporte de las autoridades visitantes en las áreas cubiertas por la FPNUL.
El Grupo de Trabajo ITALAIR, establecido en 1979, apoya continuamente las actividades de las Naciones Unidas en el Líbano, garantizando las horas diarias de 24 en 24 su desempeño en toda el Área de Operaciones. ITALAIR es una unidad conjunta (Joint) que actualmente emplea helicópteros AB-212 de la Aviación del Ejército Italiano, con base en el Regimiento "Sirio" AVES 2 °, estacionado en Lamezia Terme, y tripulaciones de vuelo y personal militar de apoyo que pertenecen principalmente a al ejército italiano, con la competencia de la marina italiana y la fuerza aérea italiana. Es la unidad operativa de mayor duración de las Fuerzas Armadas italianas en el campo de las misiones internacionales, además de ser la única unidad de vuelo entre fuerzas (con tripulaciones conjuntas) desplegada desde Italia en un quirófano.
El corazón del TF consiste en los helicópteros de doble turbina 6 AB 212, con capacidad de vuelo instrumental de día y de noche, sistema integrado de autoprotección y estabilización y con la posibilidad de aterrizar en cualquier superficie del área de operación, con autonomía de vuelo. estimado en poco menos de 2 horas. Desde el 3 de julio del 1979, ITALAIR ha completado aproximadamente las horas de vuelo de 42.100, transportado en pasajeros de 171.000, realizó evacuaciones médicas de 1.250 para un total de misiones de vuelo de 48.400 llevadas a cabo.
Para celebrar el 40 aniversario, ayer se organizó una ceremonia conmemorativa en las antiguas ruinas romanas del hipódromo de Tiro, en la que, además de las autoridades locales, el embajador italiano en el Líbano SE Massimo Marotti, el jefe de misión e Comandante de la Fuerzade la FPNUL General de División Stefano Del Col., el comandante del Sector Oeste de la FPNUL y el comandante del contingente italiano en el Líbano. Para celebrar el evento, los oficiales de 39 y los oficiales no comisionados vinieron de Italia, hoy en día ya no están en servicio activo, quienes en los últimos años han ido y venido en el equipo de ITALAIR.
Durante la ceremonia, se recordó la caída del incidente del vuelo 6 de agosto 1997, que costó la vida de los miembros de la tripulación de 3 y los pasajeros de 2.