Los premios Eni Award 2020 se entregarán el 14 de octubre en Roma, durante la ceremonia oficial que se celebrará en el Palacio del Quirinal, en presencia del presidente de la República Italiana, Sergio Mattarella.
Eni da a conocer los nombres de los investigadores y científicos que han ganado la decimotercera edición del Premio Eni, el galardón que a lo largo de los años se ha convertido en un punto de referencia internacional para la investigación en los campos de la energía y el medio ambiente. El Premio Eni tiene como objetivo promover un mejor uso de las fuentes de energía y estimular a las nuevas generaciones de investigadores en su trabajo, lo que demuestra la importancia que Eni atribuye a la investigación científica y la innovación.
El Energy Transition Award, uno de los tres principales honores, que valora las mejores innovaciones en el sector de los hidrocarburos para la descarbonización del sistema energético, fue otorgado a David T. Allen de la Universidad de Texas, Austin. Allen abordó el problema actual de las emisiones fugitivas de metano, un gas de efecto invernadero con un potencial de calentamiento global muy superior al CO2, en las fases de producción y transporte de gas natural, con el objetivo de localizar los puntos de emisión y estimar su cantidad. Esto es de vital importancia hoy en día, considerando que el gas natural, del cual el metano es el componente principal, es una fuente de energía clave en la actual fase de transición energética. Para ello, el Prof. Allen ha contribuido con el desarrollo de nuevas herramientas capaces de estimar emisiones fugitivas con resolución espacial (sitios únicos) y temporal (minutos) que permitan la construcción de inventarios cada vez más completos y precisos, necesarios para poder realizar planificar intervenciones de mitigación específicas.
El premio Frontiere dell'Energia, por investigación sobre fuentes renovables y almacenamiento de energía, fue otorgado a Chintamani Nages Ramachandra Rao, del Centro Internacional de Ciencia de Materiales, Bangalore, por sus estudios sobre óxidos.
metales, nanotubos de carbono y otros materiales, así como sistemas bidimensionales, incluidos grafeno, materiales híbridos de carbono-boro-nitrógeno y sulfuro de molibdeno (Molibdenita - MoS2) para aplicaciones en el campo energético y en la producción de hidrógeno verde. Esto último se puede conseguir, de hecho, recurriendo a diferentes procesos: la foto-disociación del agua, la disociación térmica y la electrólisis activada por la electricidad producida por la energía solar o eólica. El profesor. Rao ha trabajado en las tres áreas desarrollando materiales muy innovadores.
Los mismos materiales, o materiales relacionados, también han demostrado tener propiedades ventajosas en la realización de sistemas para el almacenamiento de hidrógeno y supercondensadores con alta potencia específica y mayor número de ciclos de carga-descarga. Estos últimos son dispositivos de almacenamiento de energía que, como las baterías, ingresarán cada vez más a los sistemas energéticos basados en fuentes renovables.
El premio Advanced Environmental Solutions, dedicado a la investigación sobre la protección del aire, el agua y la tierra y sobre la rehabilitación de emplazamientos industriales, fue otorgado a Jürgen Caro y Jörg Kärger, de las Universidades de Hannover y Leipzig respectivamente, por sus estudios que condujeron a el desarrollo de técnicas de microimagen para la observación in situ de flujos difusivos de moléculas en materiales nanoporosos. Estas técnicas han sido aplicadas para estudiar en detalle la difusión en membranas metalorgánicas (MOF - Metal Organic Framework) y en la estructura covalente-orgánica (COF - Covalent Organic Framework). Estos estudios han llevado a la creación de nuevos materiales, utilizados en reactores catalíticos de membrana pioneros, capaces de mejorar las condiciones de operación en numerosas aplicaciones que involucran procesos de separación. Estos materiales han mostrado una excelente permeabilidad al agua y una buena selectividad hacia sustancias hidrófilas, específicamente colorantes. La sencillez de síntesis, combinada con la posibilidad de preparar membranas con las características específicas deseadas, es muy prometedora en el campo de la nanofiltración de agua.
La sección Jóvenes Talentos de África, creada en 2017 con motivo del décimo aniversario del Premio Eni y dedicada a los jóvenes talentos del continente africano, confiere, en esta edición, tres premios, asignados a Alaa Abbas y Mohamed Ahmed Ismail Tarek, The American University en El Cairo, Egipto, Djalila Ben Bouchta, Universidad de El Cairo, Egipto.
La propuesta de Abbas se refiere a la mejora del tratamiento de aguas residuales y la producción de energía utilizando ánodos formados por nanoestructuras de óxido de carbono / metal en pilas de combustible microbianas. Tarek desarrollará un modelo computacional para mejorar la gestión de desechos electrónicos.
La propuesta de Ben Bouchta se refiere a un enfoque multidisciplinario para la provisión de servicios energéticos para permitir un uso productivo de la energía para mujeres emprendedoras en África subsahariana.
Para el premio Joven Investigador del Año, que premia a dos investigadores menores de 30 años que han obtenido su doctorado en universidades italianas, los premios fueron otorgados a Matteo Morciano y Francesca De Falco.
Morciano, alumno de la Politécnica de Turín, ha desarrollado tecnologías innovadoras para la producción pasiva de agua potable mediante energía solar. En particular, ha desarrollado un sistema económico y ecológico para la desalación de agua, una posible solución a la crisis del agua.
De Falco, de la Universidad de Nápoles - Federico II, realizó un estudio sobre un problema ambiental de considerable importancia como es la contaminación por microplásticos y, en particular, sobre el impacto de las fibras sintéticas utilizadas en los tejidos, identificando los principales mecanismos de liberación de estos. microcontaminantes emergentes.
Para la sección del Premio a la Innovación Eni, que elige los proyectos más revolucionarios desarrollados por los investigadores y expertos técnicos de Eni, se otorgaron los siguientes premios:
- Roberto Millini, Michela Belletta y Giuseppe Bellussi por haber patentado un proceso de mineralización de CO2 con fases minerales naturales y el uso de los productos obtenidos en la formulación de cementos,
- Giovanna Carpani, Ilaria Pietrini por la solución tecnológica E-Limina (Marca registrada), que conecta la investigación isotópica y microbiológica para el análisis de la biodegradación natural de sitios contaminados (atenuación natural).
- Filomena Castaldo, Orazio Lo Chiano, Alessandro Riva por la solución tecnológica de la biofijación de CO2 ultra intensificado, que se basa en la biofijación de CO2 por microalgas, en fotobiorreactores iluminados con una luz artificial apta para su fotosíntesis .
La entrega de premios tendrá lugar en el Palazzo del Quirinale próximo 14 de octubre en presencia del Presidente de la República, Sergio Mattarella.