Los Estados Unidos y Japón temen que los remanentes del F-35 que cayeron la semana pasada en el mar puedan caer en manos de rusos o chinos.
Estados Unidos y Japón han cubierto la zona marítima afectada con un dispositivo de búsqueda masiva. La investigación cuenta con el avión P-8A Poseidon, destinado al combate antisubmarino, y el destructor Uss Stethem, equipado con el potente sistema de radar Aegis.
Los bombarderos estratégicos B-52 también despegaron de Guam. Los estadounidenses, dados los resultados de la investigación, han atribuido una prioridad sin precedentes a la recuperación de las aeronaves.
El F-35 japonés se hundió en el mar frente al norte de Japón. Esto fue confirmado al día siguiente por el ministro de Defensa japonés, Takeshi Iwaya. El avión había desaparecido del radar después de despegar de la base aérea de Misawa en la prefectura de Aomori. El avión volaba junto con otros cuatro F-35 a unos 135 kilómetros de la base. En la superficie del mar se encontraron algunos restos de la aeronave, mientras el piloto sigue desaparecido.
El primer F-35A, con un costo unitario de 90 millones de dólares, entró en servicio con la Fuerza Aérea Japonesa el año pasado, en reemplazo del avión F-4.
El martes pasado fue el primer accidente fatal que involucró al avión de combate F-35 de Lockheed Martin y Tokio solicitó asistencia de Estados Unidos para investigar la causa del accidente. La Defensa japonesa estableció un escuadrón F-35A en Misawa el mes pasado; Tokio tiene la intención de desplegar 105 F-35A en total, además del despegue corto de 42 F-35B en vista de la conversión del helicóptero del país.
Japón, informa Nova, ya ha pedido docenas de bombarderos F-35, y también tiene la intención de modernizar su flota de interceptores, reemplazando a los aviones Mitsubishi F-2 y F-15J, que deberían retirarse del servicio en torno al 2030. Pero Tokio recientemente ha renunciado al desarrollo de un avión de combate de quinta generación por sí solo. En los últimos años, el Ministerio de Defensa identificó tres alternativas para reemplazar el costoso avión derivado de F-16, y fue desarrollado independientemente por Japón con la ayuda de los motores a reacción de los EE. UU. El ministerio había considerado la opción de desarrollar de manera independiente un nuevo avión, basado en el demostrador de tecnología Shinshin X-2 de Mitsubishi (Atd-x); Otras opciones fueron el desarrollo de un avión en colaboración con países aliados, o la extensión de la vida operativa del F-2. Esta última opción, sin embargo, fue descartada a la luz del creciente activismo militar y la rápida modernización de las fuerzas armadas por parte de China y Rusia.
En los últimos meses, el gigante aeroespacial estadounidense Lockheed Martin ha formalizado la propuesta a Japón de un futuro avión interceptor que debería combinar las tecnologías de la quinta generación de aviones estadounidenses F-22 Raptor, del cual EE. UU. Ha prohibido la exportación, y F- Iluminación 35 II. Lockheed formalizó la propuesta en respuesta a una "Solicitud de información" ("Solicitud de información", Rfi) de Tokio, que despertó el interés de otros gigantes de la defensa, incluido el británico Bae Systems. El proyecto Lockheed, que incluirá tecnologías militares altamente sensibles, pondrá a prueba el compromiso del presidente de los Estados Unidos, Trump, de facilitar las exportaciones de armas a los países aliados: el nuevo avión de combate, de hecho, "combinará el F-22 y el 'F-35 y podría ser superior a ambos ", dicen las fuentes. Tokio también desea recibir ofertas de Boeing y BaE Systems.
Según fuentes de la Defensa japonesa, Lockheed Martin también propuso que las compañías japonesas de tecnología aeroespacial y responsables sean responsables de más de la mitad del desarrollo y la producción del futuro caza interceptor de quinta generación. El futuro avión de combate, que Tokio desearía introducir en servicio a partir del 2030, sería esencialmente una versión modernizada y actualizada del F-22, especialmente en lo que respecta a los equipos electrónicos y de aviónica.