Sólo la mitad (53%) de los anuncios de medicamentos en línea son clasificados correctamente por los consumidores como legítimos o ilícitos. Un dato que surge del proyecto CAPSULE, realizado por el Centro de Investigación trancrimen dell 'Pontificia Universidad Católica del Sagrado Corazón con el apoyo deOficina de calidad del producto y lucha contra la delincuencia farmacéuticadell 'Agencia Italiana de Medicamentos – AIFA y el aporte del Centro de Antifalsificación y Protección de Productos (A-CAPP) de Michigan State University. El proyecto investigó el nivel de concienciación de los consumidores sobre el riesgo de comprar medicamentos falsificados y de mala calidad en línea.
Durante la pandemia de COVID-19, el mercado de drogas ilícitas ha experimentado un crecimiento significativo a través de anuncios en línea y sitios web engañosos, poniendo en peligro la salud pública y desafiando las regulaciones existentes. Si bien los esfuerzos actuales para contrarrestar la propagación de los MFS en línea se centran principalmente en el lado de la oferta en línea de estos productos, el proyecto CAPSULE se centró en comprender la demanda del mercado, examinando la exposición y los comportamientos de los consumidores italianos y españoles para desarrollar campañas de información específicas e intervenciones específicas. El informe completo está disponible. quiénes.
El estudio, realizado en enero de 2024, involucró a una muestra representativa de usuarios habituales de Internet en Italia y España que conocían la posibilidad de comprar medicamentos en línea y estaban expuestos a anuncios en línea o que habían comprado al menos un medicamento en línea. Durante la encuesta, se les presentó una combinación de anuncios de drogas legítimas e ilícitas: los consumidores clasificaron correctamente los anuncios legítimos el 63% de las veces, pero les resultó más difícil identificar los anuncios ilícitos (solo el 43% de las veces). Italia y el 42% en España). Los factores que más influyen en la evaluación de los encuestados son la ausencia de una etiqueta de certificación del Ministerio de Salud, la ausencia de una descripción del medicamento o la presencia de errores en la descripción.
Para promover decisiones informadas entre los consumidores, los resultados del estudio resaltan la necesidad de campañas de sensibilización dirigidas a diferentes grupos demográficos y diferentes tipos de consumidores: si los participantes de mayor edad mostraron una menor capacidad para reconocer anuncios ilícitos, los jóvenes mostraron menos confianza en los farmacéuticos. y médicos y una mayor propensión a depender de Internet para buscar información de salud.
El análisis de la percepción y el comportamiento de los entrevistados también mostró que:
- La mayoría de los entrevistados son conscientes de que en los dos países la venta legal de medicamentos en línea se limita a los medicamentos sin receta médica (73% en Italia y 66% en España).
- Sólo un tercio distingue correctamente entre complementos alimenticios y medicamentos, lo que pone de relieve la dificultad de diferenciar productos sujetos a normativas diferentes.
- Más de la mitad de los entrevistados (58% en Italia, 52% en España) recurren a Internet para encontrar información médica y alrededor del 40% busca en línea soluciones médicas específicas o tratamientos alternativos.
- Italia muestra una mayor tasa de compras online (69%) de medicamentos que España (52%). La mayoría de los italianos (85%) y los españoles (75%) dijeron haber visto al menos un tipo de anuncio de medicamentos en línea.
- La comparación con una encuesta anterior realizada en 2015-2016 por AIFA y la Universidad Sapienza de Roma destacó un aumento significativo en las compras en línea de medicamentos en ambos países.
- Los sitios web representan los principales canales tanto para la promoción de medicamentos en línea como para su compra. Las redes sociales, por otro lado, emergen como un canal importante únicamente para la difusión de anuncios.
- En Italia, la mayoría de las compras online fueron de medicamentos contra la gripe, seguidos de medicamentos para el dolor crónico y el tratamiento del colesterol. En España, los consumidores adquirieron principalmente productos para aumentar el rendimiento (deporte o concentración) y para perder peso.
"Dado el aumento de las compras de medicamentos en línea", dice el Dr. Marco Dugato, investigador de Transcrime, “los resultados del proyecto CAPSULE y, en particular, las dificultades de los consumidores para identificar la publicidad ilícita subrayan, por un lado, la importancia de campañas de sensibilización específicas y, por otro, la necesidad de un mayor control sobre la legitimidad de la publicidad y los canales de venta para reducir el riesgo de propagación de medicamentos de mala calidad o falsificados. Para ello, también es necesario el apoyo constante del mundo de la investigación para seguir la evolución del comportamiento de los consumidores y la dinámica del mercado."
“Esta colaboración con Transcrime da continuidad a una actividad sobre medicamentos en línea que AIFA lleva a cabo desde hace casi veinte años”, afirma el Dr. Domenico Di Giorgio, Director de la Oficina de Calidad del Producto y Lucha contra los Delitos Farmacéuticos de la Agencia Italiana de Medicamentos - AIFA; “la capacidad de las excelencias nacionales de formar un sistema en importantes iniciativas internacionales, como ya lo hicieron recientemente Transcrime y AIFA también para el proyecto MEDI-THEFT sobre el robo de medicamentos, es una de las características más eficientes del enfoque italiano en este ámbito, y un elemento clave en la definición de estrategias para combatir la delincuencia farmacéutica y otras distorsiones de este mercado".
"Los resultados de la investigación ponen de relieve la importante difusión en línea de medicamentos de mala calidad y falsificados y, sobre todo, la proliferación de anuncios de estos productos dirigidos a los consumidores", afirma el Dr. Saleem Alhabash, Director Asociado de Investigación del Centro A-CAPP. "La combinación de la distribución de SFM y la promoción y comercialización de estos productos en las redes sociales representa un riesgo creciente para la salud y el bienestar de los consumidores en Italia y España, así como en otros países del mundo".
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