Los chalecos amarillos en París quemaron motocicletas y volaron barricadas en el lujoso Boulevard Saint Germain, mientras las protestas contra el alto costo de vida y la indiferencia percibida del presidente Emmanuel Macron se volvieron cada vez más violentas. Las últimas marchas de los "chalecos amarillos" comenzaron pacíficamente pero luego degeneraron por la tarde cuando los manifestantes arrojaron todo contra la policía antidisturbios bloqueando los puentes sobre el Sena.
La policía disparó gases lacrimógenos para evitar que los manifestantes cruzaran el río y llegaran a la Asamblea Nacional. Un restaurante en un bote fue incendiado y un policía resultó herido después de ser atropellado por una bicicleta, arrojado desde una carretera sobre la orilla del río.
Dos meses después de empezar a bloquear carreteras, ocupar los peajes de las autopistas y organizar protestas callejeras a veces violentas en París, los chalecos amarillos quieren dar un nuevo impulso a un movimiento que se había debilitado durante las vacaciones de Navidad.
El gobierno de Macron, sacudido por los recientes disturbios, ordenó esta semana la captura de varios representantes de grupos agitadores que buscan derrocar al gobierno. Lo que impulsa los disturbios es la ira, particularmente entre los trabajadores con salarios bajos, la restricción de los ingresos familiares y la creencia de que Macron es sordo a las necesidades de los ciudadanos mientras promueve reformas destinadas a beneficiar a los ricos.
"No tienen derecho a dejarnos en una mierda como esta.El manifestante Francois Cordier dijo a Reuters. "Estamos cansados de tener que pagar todo el tiempo, tenemos suficiente esclavitud, deberíamos poder vivir con nuestros salarios".
El portavoz del gobierno, Benjamin Griveaux, huyó de su oficina por una puerta trasera después de que un pequeño número de manifestantes irrumpiera en el complejo y destruyera algunos vehículos. El ministro del Interior, Christophe Castaner, dijo que alrededor de 50.000 personas protestaron en ciudades de todo el país, incluidas Burdeos, Toulouse, Rouen y Marsella.
La participación fue mayor que la semana pasada, pero bajó drásticamente en comparación con las primeras semanas de protestas.
Al caer la noche, los policías esparcieron decenas de chalecos amarillos recogidos en la Avenue des Champs-Elysees en París. Las imágenes de televisión mostraban a jóvenes encapuchados prendiendo fuego a un automóvil en una calle lateral. Afortunadamente, las escenas de noviembre pasado no se repitieron cuando las tiendas fueron saqueadas, los bancos vandalizados y el Arco de Triunfo fue desfigurado.
Las autoridades dicen que las manifestaciones callejeras de anarquistas, anticapitalistas y grupos extremistas al margen del movimiento de los chalecos amarillos han aumentado en las últimas semanas.
Las protestas se producen 18 meses después del mandato de Macron y su impulso para rediseñar la economía. El mes pasado, Macron prometió recortes de impuestos para los jubilados, aumentos salariales para los trabajadores más pobres y el abandono de los aumentos previstos en los impuestos a los combustibles, que le costaron al Tesoro 10 millones de euros. Fue el primer cambio importante para un presidente recién elegido.
En su discurso de Año Nuevo, Macron prometió, sin embargo, impulsar su programa de reformas, diciendo: "No podemos trabajar menos, ganar más, recortar impuestos y aumentar el gasto".
Macron también tiene que afrontar el problema de la fuerte caída de la popularidad y por ello pronto debería presentar sus planes para los próximos meses: “incluyen un debate nacional sobre temas ecológicos, fiscales e institucionales”.