Los estadounidenses están estudiando cómo modificar la mezcla de productos químicos que alimentan misiles y cohetes para aumentar el alcance de las municiones con el fin de obtener una ventaja táctica en el Pacífico. Una solución para poder operar con seguridad y más lejos de China.
El Pentágono y el Congreso están estudiando un retrofit que podría ampliar el alcance de algunas armas actuales hasta en un 20 por ciento utilizando propulsores más potentes y ojivas más ligeras, dijeron dos asesores del Congreso y dos funcionarios estadounidenses, que hablaron con Reuters bajo condición de anonimato.
La semana pasada, el Senado dio a conocer una legislación que asignaría al menos $13 millones para el diseño, desarrollo y producción de productos químicos que podrían usarse para propulsar misiles o reemplazar materiales explosivos en prueba.
La decisión de financiación inicia un proceso que podría generar miles de millones de dólares para la producción del nuevo propulsor para la munición táctica Stars and Stripes.
El Senado controlado por los demócratas y la Cámara de Representantes controlada por los republicanos aún tienen que negociar los niveles finales de financiación para el proyecto, pero existe un acuerdo general sobre el esfuerzo bipartidista para aumentar la disuasión militar estadounidense a fin de desalentar las ambiciones chinas en el Pacífico.
Las enormes distancias en el Indo-Pacífico y el tamaño de la Armada china requieren intervenciones estadounidenses. “La Marina de los EE. UU. necesita más misiles capaces de alcanzar objetivos muy lejanos”El representante Mike Gallagher dijo a Reuters. China, por el contrario, ve a Estados Unidos como una amenaza en el Pacífico y está aumentando su presencia militar en respuesta.
Desafortunadamente, dice Gallagher, el Pentágono ha utilizado propulsores de energía desde la década de 40, descuidando los sistemas avanzados como el CL-20, que son necesarios para aumentar el alcance y la letalidad de las armas, también porque cada metro de distancia que puede recorrer un misil es estadounidense. pie más lejos del peligro.
PROGRAMA CL-20
En espera de la aprobación final del Congreso, el proyecto de ley lanzará un programa del Pentágono para tratar de aumentar la gama de armas existentes que utilizan productos químicos como Compuesto del lago China # 20, también conocido como CL-20.
Desarrollado por un laboratorio del gobierno en California en la década de 80, CL-20 es uno de los compuestos químicos más controvertidos, según un alto funcionario de defensa. El Congreso se ha inclinado por estudios, como uno publicado en 2021, que afirma que repotenciar un cohete con el CL-20, junto con otras modificaciones, podría ampliar su alcance en aproximadamente un 20%.
Un artículo del Centro de Tecnología Energética dice que los nuevos materiales energéticos le dan a una bomba de 400 libras "la misma letalidad que una bomba actual de 1000 libras". China produce regularmente “el CL-20 a escala industrial y lo ha estado incorporando a sus sistemas de armas durante algún tiempo.
Northrop Grumman Corp es un productor líder de CL-20 en los Estados Unidos. El otro gran fabricante de motores de cohetes es Aerojet Rocketdyne, que fue comprado por L3Harris Technologies la semana pasada.
Según la ley, los fondos asignados por el Senado se utilizarían para establecer una oficina de materiales energéticos dentro del Departamento de Defensa, subordinada a la Secretaria de Defensa Adjunta Kathleen Hicks. La oficina sería un organismo de coordinación entre el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea para reducir la burocracia.
La versión de la Cámara del proyecto de ley de defensa anual exige que el Pentágono lleve a cabo un programa piloto CL-20 que reemplace el explosivo o propulsor en tres armas que ya están en uso.
La versión de la Cámara no nombra ninguna arma, pero Bob Kavetsky del Energy Technology Center dijo que los sistemas de armas candidatos para los nuevos productos químicos incluyen los misiles antibuque de largo alcance (LMT.N) de Lockheed Martin y los misiles aire-superficie de alcance extendido. . Otros candidatos son los misiles antibuque Harpoon de Boeing (BA.N) y las armas antitanque Javelin de Lockheed y RTX (RTX.N).
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