Usar un teléfono celular puede costarle la vida. No es una paradoja, pero cuando estás en guerra, enviar un solo mensaje a través de la red de datos puede dar al enemigo tu posición exacta en el campo de batalla, dejándote vulnerable. Estados Unidos y sus aliados han observado este fenómeno con cierta preocupación. En Irak y Afganistán, las ubicaciones de las tropas estadounidenses y sus aliados eran ampliamente conocidas por sus enemigos, quienes, afortunadamente, no tenían armas de largo alcance. En 2018, los datos de una aplicación de acondicionamiento físico revelaron las ubicaciones y los hábitos del personal y las bases militares de EE. UU., incluidos los de las fuerzas estadounidenses en Irak y Siria.
Al principio de su invasión de Ucrania, los militares rusos que se acercaban a la capital, Kiev, hicieron llamadas de teléfonos celulares y subieron videos a TikTok, revelando su ubicación. Los ucranianos han usado tales señales de teléfonos celulares para lanzar misiles a su posición, con efectos devastadores. El evento se toma como “lecciones aprendidas" en las sesiones informativas que los jefes militares dan a sus tropas todos los días en el frente.
Ahora, casi un año después y a pesar de la prohibición de los teléfonos móviles personales, los soldados rusos en la zona de guerra siguen usándolos para llamar a sus esposas, novias, padres, exponiéndose así a los ataques ucranianos. Después de un ataque que mató a decenas, quizás cientos, de soldados rusos esta semana, uno de los más mortíferos desde que comenzó la invasión, el propio ejército ruso ha reconocido el problema, una forma elegante de justificar las grandes pérdidas que ha sufrido.
"Es claro que la razón principal de lo sucedido fue el uso masivo de celulares personales dentro del alcance de las armas enemigas.“, dijo el Ministerio de Defensa ruso en un comunicado. datos del celular, especifica la Defensa, permitieron que Ucrania "determinar las coordenadas de la posición del ejército ruso para infligir un fuerte ataque con misiles”.
Un funcionario ucraniano y un grupo de blogueros rusos afirman que la defensa rusa está echando la culpa a sus soldados. Los comandantes rusos, según los blogueros, en cambio acumularon una gran cantidad de tropas cerca de los depósitos de municiones que explotaron durante el ataque con misiles, causando así la masacre. No habría sido únicamente culpa del uso de teléfonos celulares personales.
Si bien algunas unidades rusas y ucranianas siguen reglas estrictas y se aseguran de que los teléfonos celulares no estén cerca de las posiciones de primera línea, las publicaciones en las redes sociales del campo de batalla muestran que el uso de teléfonos celulares entre los soldados de ambos lados todavía se practica sin tener en cuenta las órdenes de sus comandantes.
Las entrevistas del New York Times con soldados rusos y las llamadas telefónicas grabadas interceptadas por las fuerzas del orden ucranianas durante la guerra y obtenidas por The Times muestran que los comandantes rusos intentaron repetidamente mantener los teléfonos alejados del campo de batalla. Justo antes de la invasión, se les dijo a los soldados rusos estacionados en Bielorrusia que entregaran sus teléfonos. En llamadas interceptadas, los soldados rusos dicen que los comandantes confiscaron sus teléfonos celulares en febrero. Los soldados, sin embargo, encontraron maneras de eludir las reglas. Robaron los teléfonos de los ucranianos, incluidos los que habían matado, y llamaron a Rusia a casa (los registros telefónicos en posesión del Times lo prueban).
Algunos soldados rusos, durante sus conversaciones telefónicas, han demostrado que son conscientes de que la inteligencia ucraniana podría haberles escuchado y por ello han sopesado el uso de las palabras. Sin embargo, los soldados no saben que los únicos datos de un teléfono móvil "encendido" pueden potencialmente traicionarlos, ya que logran señalar su posición hasta el interior de una casa.
Según funcionarios de inteligencia de EE. UU., algunos generales rusos hablaron por teléfonos y radios inseguros a principios de la guerra, lo que permitió a los ucranianos localizar y matar al menos a un general y su personal, gracias a una llamada interceptada. Más tarde, los generales cambiaron su método para usar comunicaciones encriptadas. Los números de teléfono de los comandantes y los de sus familiares, por ejemplo, están ausentes de los registros telefónicos que obtuvo el Times de la región de Kyiv.
Los rusos ahora están apuntando a las torres de telefonía celular de Ucrania. En abril, en la aldea oriental de Husarivka, a solo tres millas de la línea del frente, un grupo de civiles encontró un lugar en su pequeño enclave donde podían acceder al servicio de telefonía móvil. Pero no mucho después de que una docena de residentes se habían reunido allí para hacer llamadas telefónicas, comenzaron a llover proyectiles de artillería.
Pero los ucranianos en la línea del frente tienen acceso a Internet satelital Starlink, lo que significa que las llamadas no usan torres de telefonía celular y generalmente son seguras. Pero incluso sin Starlink, la atracción de estar conectado con el hogar y la familia, especialmente en una guerra tan brutal, donde incluso el frente interno es blanco de misiles rusos, a veces es demasiado fuerte para que las tropas ucranianas lo resistan.