Irak ha firmado un acuerdo con la energética estadounidense Orion para la extracción de gas en los campos petroleros de Basora, en el sur del país. Así lo anunció en un comunicado el Ministerio de Petróleo iraquí. El acuerdo se refiere al desarrollo del campo Nahr Bin Omar, que actualmente produce alrededor de 40 barriles de petróleo por día, que tiene una gran cantidad de gas asociado.
Irak está tratando de explotar sus campos de gas para ayudar a superar la grave escasez de electricidad del país de unos 35 millones de personas. El Ministerio de Petróleo iraquí está en conversaciones con la estadounidense Exxon y otras empresas chinas para el desarrollo de su producción de petróleo y gas. El 2 de enero, el ministro de Petróleo iraquí, Jabbar al Luaibi, reveló en una carta al primer ministro Haider al Abadi que las inversiones en gas natural en la gobernación de Basora en el sur de Irak han experimentado un "aumento sin precedentes en '80 por ciento ".
En el mensaje, el ministro precisó que, "a principios de enero de 2018, la capacidad de inversión (del complejo gasífero de Basora) alcanzará los 275 millones de metros cúbicos por día". La empresa de gas de Basora, fundada en 2013, es una de las principales empresas iraquíes que operan en el sector. La empresa emplea a 5.500 personas y produce gas a partir del cual se genera la electricidad que utilizan 17 millones de familias iraquíes.
Irak está trabajando para optimizar la extracción de gas asociada con la producción de petróleo crudo para lograr el objetivo de poner fin a la "quema de gas" (combustión de gas sin recuperación) para fines de 2021. El ministro de Petróleo iraquí, Jabbar al Luaibi, durante la ceremonia de firma del memorando de entendimiento con la empresa estadounidense. En el acto también participó el embajador de Estados Unidos en Irak, Douglas Silliman. Según Al Luaibi, la firma del memorando con Orion es un paso importante para Irak, que le permite incrementar la producción de gas al reducir la combustión del recurso en los campos petroleros. El ministro de Petróleo también afirmó que "el proceso de desarrollo permitirá el uso del gas para la producción de electricidad, en las industrias petroquímica y de fertilizantes, así como la producción de derivados del petróleo". Por su parte, Ryan Manicom, representante de Orion en Irak destacó la importancia de la inversión de Orion en Irak, anunciando que la compañía está lista para trabajar en asociación con el Ministerio de Petróleo iraquí para invertir en gas asociado con los procesos de producción del país. petróleo y reducir el desperdicio de recursos.