(por Nicola Simonetti) William G. Kaelin, estadounidense 62 años, Peter J.Ra-tcliffe, inglés (n. 1954) y Gregg L. Semenza, estadounidense (n. 1956), han visto su investigación sobre "cómo las células detectan y se adaptan a la disponibilidad de oxígeno ".
El oxígeno dice "soy como tú me quieres" a las células del cuerpo y lo usan para vivir. De lo contrario, para ellos, sería la muerte. Pero, ¿cómo se entiende la célula y el oxígeno, cómo funciona su "conversación" en el contexto del organismo y su actividad?
“La importancia fundamental del oxígeno - dice la motivación del Premio Nobel - se conoce desde hace siglos, la forma en que las células se adaptan a los cambios en los niveles de oxígeno ha permanecido misteriosa durante mucho tiempo”.
Las investigaciones premiadas han descubierto la presencia ubicua de "sensores" (centinelas para detectar la concentración de oxígeno existente) y arrojan luz sobre cómo, por ejemplo, ocurre en condiciones hipóxicas (deficiencia parcial de oxígeno) como en la verificación de alta montaña donde hay aire enrarecido, o durante o después de un compromiso de resistencia física (deporte, trabajo) que hace que los músculos se descontrolen ("falta de oxígeno", el cuerpo se apresura o pone a disposición y / o produce más células sanguíneas rojos que, de esta manera, absorberían más oxígeno que, al unirse con la hemoglobina, lo transportaría y lo haría utilizable desde la pared de los tejidos con deficiencia.
Los Nobel también han traído luz a la patología.
Por ejemplo, en sujetos con insuficiencia renal crónica que sufren anemia fácil por falta de eritropoyetina (EPO, una hormona producida por los riñones y en menor medida por el hígado y el cerebro, cuya función principal es la regulación de la eritropoyesis, p. Ej. de glóbulos rojos de la médula ósea).
Un faro también hacia los tumores, ávidos consumidores de una cantidad considerable de oxígeno para apoyar su alto metabolismo, desarrollarse y vivir y que, para hacerlo, se formen nuevos vasos sanguíneos (neoangiogénesis). El dispositivo decisivo sería evitar que el tumor los produzca y los muera de hambre, que intentan hacer algunas estrategias terapéuticas contra el cáncer.
El sistema heterogéneo involucra un complejo complejo conectado e interactuando de enzimas, hormonas, genes que los tres ganadores han investigado y cuyo conocimiento podría representar la forma de matar el tumor "por inanición". Identificaron los mecanismos que a nivel molecular regulan la actividad de los genes (que codifican proteínas) en función de los niveles de oxígeno disponibles para las células.