Finalmente, la Defensa ha puesto en marcha el programa de construcción de cuatro helicópteros dedicados a las fuerzas especiales italianas, estamos hablando del Chinook 47 Er (rango extendido). La aeronave producida por Boeing se construirá en la planta de Filadelfia, mientras que Leonardo se encargará del mantenimiento y la logística en la fase de posventa. La versión italiana es la misma que la canadiense, lo que permite un amplio rango de acción con tanques adicionales posicionados para no afectar la capacidad de carga interna del avión de ala giratoria.
El helicóptero Chinook voló por primera vez en 1961, entró en servicio en 1962, y se espera que las últimas versiones entregadas por Boeing para el ejército de Estados Unidos (CH-47F para el ejército americano y operaciones especiales MH47-G) serán todavía en servicio en el 2050.
Los dos rotores en tándem permiten que el Chinook complete operaciones imposibles con otros helicópteros. Es memorable la operación de evacuación de civiles en Albania realizados en 1997 de 1 ° regimiento "Antares" Italian Ejército, que con un transporte de pasajeros Chinook 149, referido 6 5 y seguridad de la tripulación y civiles albaneses 138, desde Durres en Brindisi.
Es capaz de levantar pesos por encima de su propio peso y volar a altitudes y en condiciones climáticas extremas y visibilidad para muchos helicópteros.
Sus puntos fuertes son la rampa trasera y el compartimento de carga capaz de transportar 50 totalmente equipada militar, o dos medios de transporte o cargas externas de más de 11 toneladas que cuelgan de sus tres ganchos. La versión MH47-G también se puede repostar en vuelo.
Los usos civiles de la gama Chinook van desde el socorro a la tierra y en el mar hasta el transporte de artículos de primera necesidad, la evacuación sanitaria y la lucha contra incendios. En esta última tarea, demuestra su supremacía al verter grandes cantidades de agua y en la capacidad de repostar y regresar al lugar del incendio en muy poco tiempo.
Ventajas del sistema de doble rotor
Diseñado por Frank Piasecki, el helicóptero con dos rotores configurados en tándem tiene una serie de ventajas técnicas que explican el gran éxito de Chinook y sus predecesores.
No se necesita un helicópteros del rotor de cola como los demás, para los que se utiliza toda la potencia generada por los motores para generar la elevación (no pierde 5-15% de absorbida de otra manera por la potencia del rotor de cola).
Es más estable en condiciones de viento lateral.
Puede aterrizar en un gradiente más alto, permitiendo aterrizajes en espacios confinados, protegiendo a los enemigos más rápidamente.
El diámetro de los rotores es limitado, en comparación con helicópteros de igual sustentación con un solo rotor, lo que aumenta la posibilidad de aterrizar en terrenos irregulares.
La ausencia de cola facilita la carga y descarga desde la rampa trasera. El centro de gravedad se puede mover a un área más grande, lo que facilita la carga. Puede hacer zanjas y también apagar y encender motores cuando flota. Deflexión reducida, lo que permite las actividades normales debajo de la tabla.