Según un informe de las agencias de inteligencia estadounidenses, Irán está tratando de vengar el asesinato del general Qassem Soleimani que tuvo lugar en enero de este año. Soleimani, jefe del cuerpo militar de élite, "los Guardianes de la Revolución", fue asesinado por un ataque con aviones no tripulados estadounidenses durante una visita a la capital iraquí, Bagdad.
El sitio web Politico informó que el gobierno iraní ha autorizado un plan para asesinar Marcas lana, diseñador de bolsos estadounidense de origen sudafricano, amigo personal del presidente de los Estados Unidos Donald Trump. Marks, de 66 años, ha sido consciente de la amenaza. El sitio web Politico agregó que el ataque involucró a agentes iraníes estacionados en la embajada de la República Islámica en Pretoria.
El sitio web Politico también revela que, aparte de este supuesto complot, las agencias de inteligencia estadounidenses creen que Teherán está considerando "varias opciones" para vengar al general Soleimani, incluyendo el asesinato de diplomáticos estadounidenses en el extranjero, así como de comandantes militares. El lunes, el presidente Trump advirtió a Irán en Twitter: "Cualquier ataque […], en cualquier forma, contra Estados Unidos tendrá una respuesta con un ataque a Irán mil veces mayor "..