El "Libro de cosina" del maestro Martino da Como, el gran cocinero lombardo que vivió en el siglo XV y que trabajó en la corte Sforza y en el Vaticano, será restaurado gracias al proyecto Salviamo un Codice de la editorial veneciana NovaCharta con la apoyo de la Biblioteca Cívica y Archivo de Historia del Municipio de Riva del Garda.
Datable entre finales del siglo XV y principios del XVI y considerado piedra angular de la literatura gastronómica italiana e internacional, el "Libro de cosina" es un manuscrito con 287 recetas atribuidas al Maestro Martino, el cocinero considerado artífice de una verdadera revolución cultural propia en el arte de la gastronomía. De hecho, esta obra se considera el parteaguas que marca el paso de la cocina medieval a la moderna, experimentando con nuevas mezclas gustativas, un correcto uso de las especias y la utilización de nuevos sistemas de cocción respecto a los anteriores. Martino fue también el primer cocinero en considerar los colores primarios de los ingredientes como parte integral de la preparación, anticipándose por siglos a la atención actual al aspecto estético.
El precioso manuscrito, uno de los únicos cinco ejemplares existentes en el mundo, parece ser el más completo y se conserva en la Biblioteca Cívica de Riva del Garda. No hay noticias de cómo llegó, pero sabemos que en 1936 se encontró entre los documentos del archivo histórico municipal y su descubrimiento, por el profesor Gianbattista Festari de Pavía, se anunció el 26 de mayo de 1937 en el diario La Stampa Sera. de Turín con un artículo con el título explícito Las recetas culinarias de Martino De' Rossi "magisto del '400".
El "Libro de cosina" será restaurado en Padua en Studio RES donde fue confiado a las manos expertas de Melania Zanetti, profesora de Ca' Foscari y presidenta de la Asociación Italiana de Conservadores y Restauradores de archivos y bibliotecas. Después de la guerra, el "Libro de cosina" ya había sido objeto de una restauración que contrarrestó su deterioro evitando la pérdida de valiosos datos históricos y de la que la nueva intervención constituye una continuación particularmente atenta a la corrección filológica ya la puesta en valor de la obra.
Salviamo un Codice es una iniciativa dedicada a salvaguardar el patrimonio del libro italiano que hasta la fecha ha apoyado y financiado la restauración de catorce manuscritos de especial valor y, gracias a la valiosa contribución de numerosas instituciones y empresas, ha dado paso a un raro ejemplo de virtuosa sinergia entre lo público y lo privado. Con este proyecto, nacido en 2008 bajo el patrocinio de la Presidencia de la República, NovaCharta pretende transmitir los valores del estudio y la lectura de obras antiguas que de otro modo quedarían confinadas en depósitos bibliotecarios.
Después de la restauración y devolución del manuscrito a la biblioteca original, NovaCharta publica, en la serie "Quaderni di Restauro", un volumen de comentarios que describe los orígenes, la historia y la intervención de conservación de cada obra. En algunos casos, en colaboración con las propias bibliotecas, se realiza una fiel reproducción facsimilar del códice, para permitir su consulta sin dañar la versión original.
NovaCharta, editorial histórica con oficinas en Venecia y Padua fundada y dirigida por Vittoria de Buzzaccarini, promueve proyectos de gran alcance y difunde el placer del conocimiento y la bibliofilia, cautivando a un número considerable de estudiosos, coleccionistas, historiadores y curiosos por el tema. Entre los periódicos publicados por NovaCharta se encuentran Alumina, la única revista italiana dedicada al arte de la miniatura y los códigos antiguos y, recién salido de la imprenta, el nuevo trimestral que combina el gusto de la profundización histórica con el arte culinario: Cucina di Charta . En el primer número no podía faltar la apasionante historia del "Libro de Cosina" del maestro Martino, que aparece y desaparece misteriosamente en los pliegues del tiempo.
A lo largo de los años, el proyecto de mecenazgo cultural Salviamo un Codice ha sido apoyado y patrocinado por: la Presidencia de la República, el Ministerio de Patrimonio y Actividades Culturales, la Unesco, la Región del Véneto, el Municipio de Padua, el Municipio de Vicenza, Marciana Biblioteca de Venecia, Biblioteca de los Padres Mekhitaristas de S. Lazzaro degli Armeni, Seminario Episcopal de Padua, Región Toscana, Accademia dei Lincei, Biblioteca Riccardiana de Florencia, Biblioteca Real de Turín, Museos Cívicos de Vicenza, Biblioteca Pontificia Antoniana.