Agentes de inteligencia estadounidenses en una operación conjunta realizada con inteligencia iraquí utilizaron una popular "aplicación" de mensajería instalada en el teléfono de un comandante del Estado Islámico para arrestar a cuatro figuras muy ancianas del 'organización.
La agencia de noticias dijo hoy que la ambiciosa operación de inteligencia comenzó en febrero cuando las autoridades turcas capturaron a un colaborador cercano de Abu Bakr al-Baghdadi, un líder iraquí del grupo conocido como Estado Islámico de Irak y Siria. (ISIS). Según Hisham al-Hashimi, asesor de seguridad del gobierno iraquí, el asistente de ISIS era Ismail al-Eithawi, también conocido por su seudónimo, Abu Zaid al-Iraqi. Funcionarios iraquíes dicen que al-Eithawi ha sido designado por al-Baghdadi para administrar la transferencia secreta de fondos de ISIS a cuentas bancarias de todo el mundo.
Parece que al-Eithawi logró escapar a Turquía cuando la coalición liderada por Estados Unidos destrozó el autoproclamado califato de ISIS. Pero fue capturado por las fuerzas antiterroristas turcas y entregado a las autoridades iraquíes. Bagdad luego compartió el contenido del teléfono celular de al-Eithawi con la inteligencia estadounidense. Estos últimos pudieron ayudar a sus homólogos iraquíes a utilizar la popular aplicación de mensajería WhatsApp, una versión de la cual se instaló en el teléfono móvil de al-Eithawi. Según al-Hashimi, iraquíes y estadounidenses hicieron parecer que al-Eithawi estaba convocando a una reunión de emergencia cara a cara entre altos comandantes de ISIS en el área. Pero cuando estos comandantes sirios se reunieron en Irak para reunirse en secreto, fueron capturados por las fuerzas iraquíes y estadounidenses.
Según al-Hashimi, los capturados incluyen un comandante de campo sirio y dos iraquíes de ISIS. Más importante aún, la figura de Saddam Jamal, un notorio combatiente de ISIS que ha pasado de rango para convertirse en el gobernador de la organización de la región del Éufrates, ubicada en el este de Siria. Al-Hashimi dijo a los periodistas el jueves que Jamal y al-Eithawi son las figuras más altas de ISIS que hayan sido capturadas con vida por las fuerzas de la coalición liderada por Estados Unidos. El asesor del gobierno iraquí también dijo que los secuestradores de al-Eithawi pudieron descubrir un tesoro de cuentas bancarias secretas pertenecientes a ISIS, así como varias páginas de códigos secretos de comunicación utilizados por el grupo militante.