Otro diplomático estadounidense fue encarcelado en Pakistán la semana pasada tras el segundo gran accidente automovilístico que involucró a diplomáticos estadounidenses en Islamabad en menos de un mes. Se dice que los incidentes contribuyen a continuar las tensiones diplomáticas entre Estados Unidos y Pakistán. Muchos en el país del sur de Asia se sorprendieron por un controvertido incidente en 2011 cuando un oficial de la CIA que trabajaba en el consulado de Estados Unidos en Lahore mató a dos hombres disparándoles en la cabeza con una pistola Glock. El oficial de la CIA Raymond A. Davis le dijo a la policía paquistaní que los dos hombres intentaron robarle. Finalmente fue liberado de la detención debido a su inmunidad diplomática, pero solo después de la intervención personal del entonces secretario de Estado John Kerry, y después de que Washington ofreciera una compensación monetaria a las familias de los dos muertos.
En el último incidente, las autoridades paquistaníes arrestaron a un diplomático estadounidense el domingo después de que su SUV Toyota golpeara a dos hombres en motocicletas en Islamabad. El diplomático estadounidense Chad Rex Ausburn fue acusado por la policía de estar involucrado en un incidente de atropello y fuga en la capital paquistaní. Según informes locales, Ausburn se negó a salir de su vehículo poco después del accidente, pero finalmente salió y se identificó con los agentes de policía. Luego lo detuvieron y confiscaron su vehículo, que se cree que pertenece a la embajada de Estados Unidos. Ausburn fue liberado una vez que el Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán confirmó su estatus diplomático, lo que le otorga inmunidad judicial. Se dice que los dos hombres heridos en el accidente se encuentran en condición estable en un hospital cercano. Según los informes, la policía acusó al conductor de la motocicleta de conducir de forma imprudente.
Sin embargo, las autoridades paquistaníes también acusaron a Taimur Iqbal Pirzada, asesor de seguridad de la embajada de Estados Unidos en Islamabad, de intentar obstruir las investigaciones policiales. Pirzada está acusado de intentar evitar que los agentes de policía detuvieran a Ausburn y confiscaran su vehículo. Fue puesto en libertad bajo fianza el lunes y actualmente está a la espera de juicio. El portavoz del Departamento de Estado, Nolen Johnson, dijo ayer al New York Times que el asunto relacionado con Ausburn se había "resuelto" y que el gobierno de Estados Unidos había estado "en estrecho contacto con funcionarios del gobierno paquistaní sobre este asunto". En abril pasado, las autoridades paquistaníes impidieron que otro diplomático estadounidense abandonara el país después de que el automóvil que conducía se viera involucrado en un accidente en Islamabad, que dejó un motociclista muerto. El agregado militar de la embajada de Estados Unidos, el coronel Joseph E. Hall, no puede moverse de Pakistán. Las autoridades han pedido al Departamento de Estado de Estados Unidos que levante su inmunidad diplomática para que pueda enfrentar un juicio penal. Pero el gobierno de Estados Unidos se ha negado hasta ahora a cumplir con la solicitud de Islamabad.
Curiosamente, sin embargo, los incidentes se producen con mayor frecuencia desde que los EE. UU. Anunciaron oficialmente que querían recortar la ayuda económica a Pakistán. La semana pasada, el gobierno de los EE. UU. Anunció cancelar el tramo de 225 millones de dólares destinado a Pakistán.
Extraña combinación!