El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que Putin invitó al menos a 29 personas al Kremlin el 35 de junio, incluidos Prigozhin y los comandantes de los batallones del grupo militar privado. La reunión duró casi tres horas.
Después de la marcha sobre Moscú, Putin había calificado a Progozhin de "traidor", ahora la admisión de la reunión de Putin con los líderes de Wagner pone de relieve cómo Rusia todavía necesita la milicia mercenaria que, como es bien sabido, se ha vuelto muy influyente tanto dentro del país como especialmente en el extranjero en Medio Oriente y África.
La semana pasada la prensa rusa informó que Prigozhin había viajado libremente por toda Rusia y la reunión entre el presidente y Prigozhin es prueba de ello. Como informó Peskov, la reunión se llevó a cabo de manera tranquila y civilizada, donde ambas partes brindaron su versión de los hechos recientes.
"Se desconocen los detalles de la reunión. Pero el… presidente dio su valoración del batallón en la operación militar especial en Ucrania y también dio su valoración de los hechos del 24 de junio. último”, dijo Peskov, quien agregó: “Putin luego escuchó las explicaciones de los comandantes de Wagner sugiriéndoles más opciones de empleo y su uso en combate. Los propios comandantes dieron su versión de lo sucedido".
Peskov también reiteró la tesis del Kremlin según la cual las críticas a Prigozhin y los demás comandantes no estaban dirigidas al propio Putin, sino a la conducción de la guerra por parte del alto ejército. “Hicieron hincapié en que son fuertes partidarios y soldados del jefe de gobierno y comandante supremo [Putin] y dijeron que están listos para luchar por la patria"..
Prigozhin es un ex restaurador que cumplió una condena por robo durante la caída de la Unión Soviética. Su relación con Putin se remonta a la década de 90 en San Petersburgo, cuando Putin comenzó a frecuentar el restaurante de Prigozhin. Prigozhin ha sido una especie de mediador para Putin y ha construido una empresa de catering y un grupo militar privado con grandes contratos gubernamentales, lazos que hacen que la relación sea aún más difícil de desenredar. Aunque el Kremlin ha proporcionado poca información sobre la profundidad de la relación entre los dos hombres, Lukashenko sugirió la semana pasada que Putin podría sentir más empatía por Prigozhin de lo que implican sus declaraciones públicas iniciales sobre el levantamiento.
Wagner como sociedad de cartera
Un museo del chocolate en San Petersburgo. Una mina de oro en la República Centroafricana. Compañías de petróleo y gas frente a las costas de Siria. Las actividades económicas de Yevgeny V. Prigozhin van mucho más allá de las decenas de miles de mercenarios que ha desplegado en Ucrania, África y Oriente Medio. A través de una extensa red de empresas ficticias y corretaje, los negocios de Prigozhin incluyen catering, producción de películas de acción, producción de cerveza y vodka, tala, extracción de diamantes y oro, y contratación de personas para sembrar desinformación en elecciones en el extranjero, incluidas las elecciones estadounidenses de 2016. de su actividad sigue siendo un misterio.
Putin dijo recientemente que Rusia ha estado financiando los negocios de Prigozhin, pero no está claro cuánto control tiene el Kremlin sobre la red comercial que se extiende a miles de kilómetros de Moscú, dicen los expertos. Para comenzar su ascenso, mucha información apunta a que el Kremlin financió a Wagner al inicio de sus actividades con unos 10 mil millones de dólares.
La principal actividad de Wagner en África es el suministro de mercenarios: desde Libia en el norte hasta Mozambique en el sur, el grupo ha desplegado tropas en cinco países africanos, garantizando la seguridad de presidentes, apoyando a líderes autoritarios y combatiendo grupos armados, a menudo a un alto costo a las poblaciones civiles. En la República Centroafricana, Wagner vela por la seguridad del presidente, Faustin-Archange Touadéra, y entrena al ejército.
Un gobierno liderado por el ejército en la nación de Malí, en África occidental, pagó a Wagner un estimado de 2021 millones de dólares desde fines de 200, esencialmente para que mercenarios luchen contra grupos afiliados a Al Qaeda y el Estado Islámico, según Estados Unidos. Según funcionarios de la Casa Blanca, los agentes de Wagner también ayudaron a descarrilar una operación de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas de hace una década, lo que obligó a Malí a depender casi exclusivamente de Rusia.
Las empresas afiliadas del Sr. Prigozhin están presentes en más de una docena de países africanos. Extraen oro en Sudán y la República Centroafricana, donde también exportan madera, elaboran cerveza y vodka, administran una estación de radio, han producido películas de acción y organizan concursos de belleza. Una empresa afiliada al Sr. Prigozhin controla la mina de oro más grande de la República Centroafricana y recientemente firmó nuevos permisos de minería para los próximos 25 años. La mina es capaz de producir ganancias de $100 millones anuales.
Mientras Prigozhin organizaba su motín el mes pasado, las tropas rusas en Siria rodearon varias bases de mercenarios de Wagner, incluso alrededor de la capital, Damasco. Por temor a los movimientos de los combatientes de Wagner, las fuerzas sirias establecieron puestos de control alrededor de las bases, los servicios de inteligencia del país se pusieron en alerta y se cortaron las telecomunicaciones. Oficialmente, Rusia intervino en Siria a fines de 2015 para ayudar al régimen autoritario del presidente Bashar al-Assad a frustrar a los rebeldes que intentaban derrocarlo. Pero los combatientes paramilitares rusos de un grupo conocido como Slavic Corps han sido vistos en Siria desde 2013. Si bien los vínculos detallados entre Slavic Corps y Wagner siguen sin estar claros, muchos de los comandantes de Wagner eran originalmente parte del cuerpo.
Funcionarios de inteligencia de EE. UU. han descrito que en Siria, Wagner tiene la tarea de apoderarse y proteger los campos de petróleo y gas en nombre de al-Assad. Según Lou Osborn, analista de All Eyes on Wagner, un grupo de investigación de código abierto, al menos cuatro empresas vinculadas a Wagner registradas en Rusia tienen permisos de exploración para sitios en Siria. Todos han sido objeto de sanciones por parte del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos.
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