El Falco Xplorer, el drone más grande jamás fabricado por Leonardo, fue presentado para nuevos horizontes de doble uso.

Hoy, durante un evento inaugural en el Salón Aeroespacial de París, Leonardo presentó Falco Xplorer, el último miembro de la familia Falco del Sistema de aire pilotado remotamente (RPAS). El nuevo dron, construido sobre el éxito de los sistemas tácticos anteriores, tiene una capacidad de carga de 350 kg, más de 24 horas de autonomía y tiene un enlace de datos satelital para operaciones fuera de la cobertura de radio terrestre, todo con un peso máximo de despegue de 1,3 toneladas.

El avión no tripulado está completamente diseñado y desarrollado por Leonardo, desde el avión hasta el conjunto de sensores, desde el sistema de gestión de la misión hasta la estación de control en tierra. Falco Xplorer se ofrecerá como plataforma integrada y en contratos de servicio para misiones "no tripuladas". En este segundo caso, Leonardo conservará la propiedad y la responsabilidad de las operaciones realizadas con su propia aeronave y proporcionará al cliente la información y los datos recopilados.

“Leonardo invierte continuamente en nuevas capacidades y tecnologías para garantizar siempre la mejor respuesta a las diversas demandas del mercado”, dijo Alessandro Profumo, CEO de Leonardo, durante la ceremonia. “Falco Xplorer está diseñado para ser extremadamente competitivo dentro de su categoría y se basa en la experiencia adquirida a lo largo de los años, gracias al trabajo realizado para muchos clientes internacionales y en el liderazgo de la empresa en sistemas de control remoto. Esperamos aumentar nuestra cuota de mercado en el sector de los drones gracias a la capacidad de comprender plenamente las necesidades de los clientes y responder de forma adecuada ".

Falco Xplorer se diseñó con el objetivo de ampliar aún más la penetración en el mercado. Actualmente se encuentra en proceso de certificación para vuelos en espacio aéreo no segregado, requisito previo para ofrecer el producto a clientes civiles, como guardacostas y defensa civil, y militares. Completamente desarrollado en Europa, el sistema se puede exportar a todo el mundo. De hecho, no está sujeto a las restricciones del Reglamento de Tráfico Internacional de Armas (ITAR). Además, sus características técnicas lo ubican dentro de la clase II definida por el acuerdo internacional sobre el control de la tecnología de misiles (Régimen de Control de Tecnología de Misiles - MTCR).

Después de la presentación, el nuevo avión no tripulado realizará el vuelo inaugural del aeropuerto de Trapani a Italia. Durante el año, después de una primera sesión de prueba, la aeronave completará una campaña de vuelo equipada con un conjunto de sensores integrados con la plataforma. El sistema se puede entregar tan pronto como el próximo año. Falco Xplorer se certificará de acuerdo con STANAG4671, el estándar de idoneidad de vuelo de la OTAN para sistemas controlados remotamente, lo que lo hará operativo de inmediato por los países de la Alianza.

Leonardo cree que una verdadera capacidad "no tripulada" es el conjunto de una plataforma válida equipada con un conjunto avanzado de sensores; por esta razón el nuevo dron, en la configuración "Block 10", estará equipado con una completa capacidad de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento - ISR) para operaciones terrestres y marítimas, basada en el liderazgo indiscutible de Leonardo en electrónica. Este alto nivel de integración es una clara ventaja para los clientes tanto en términos de capacidad y eficiencia del sistema como en términos de reducción de costos.

La configuración de la plataforma incluye un radar de vigilancia Gabbiano T-80, una torreta electroóptica LEOSS, un sistema ELINT (ELectronic INTelligence) de protección electrónica SAGE y un sistema de identificación automática para aplicaciones marítimas. El conjunto de sensores, incluidos los de terceros, se puede modificar de vez en cuando para satisfacer las necesidades del cliente. El sistema de gestión de misiones de Leonardo, resultado de la experiencia adquirida a lo largo de los años tanto en el ámbito de los aviones convencionales como en el de los drones, garantizará la integración efectiva de los sensores y la protección frente a los ciberataques, como prevé el enfoque de Leonardo " seguro por diseño ”que coloca el estándar de seguridad en la base de cada sistema. La estación de control terrestre permite a los operadores monitorear la aeronave y sus sensores y, a través de herramientas de análisis y administración de datos, transmite información útil a los sistemas superiores C5I (Command Control Communications Computer Collaboration and Intelligence). También proporciona capacidades de simulación, capacitación y planificación de misiones.

El nuevo drone amplía la gama de RPAS de la familia Falco. El modelo original fue elegido por cinco clientes internacionales, mientras que la versión evolucionada, Falco EVO, fue adoptada por las Naciones Unidas para la misión humanitaria MONUSCO en la República Democrática del Congo y fue seleccionada como parte del programa Frontex, con el objetivo de probar Drones para el control de las fronteras exteriores de la unión europea.

El Falco Xplorer, el drone más grande jamás fabricado por Leonardo, fue presentado para nuevos horizontes de doble uso.