Taranto: hoy 60 años para el Ponte Girevole, símbolo de la ciudad de los dos mares

   

Hoy, uno de los símbolos de la ciudad de Taranto, el Ponte Girevole ha cumplido 60 años. Para la ocasión, la inauguración extraordinaria, el disparo de saludo desde la batería del Castillo Aragonés, el tránsito de entrada y salida de un buque de la Armada seguido de lanzas de remo de las asociaciones de Taranto. También se realizó la exhibición de fanfarria de la Marina y la proyección de fotografías históricas en la galería sur del Castillo Aragonés. El castillo para la ocasión fue bandeado y artísticamente iluminado por la noche. El puente de hierro, que lleva el nombre de San Francesco di Paola, patrón de la gente de mar, conecta la parte nueva de Taranto con la ciudad vieja. Esta última es una isla rodeada por los dos mares de Taranto, Mar Grande y Mar Piccolo, y está conectada con el continente, o con el resto de la ciudad, por dos puentes: el de piedra y el giratorio.

El Ponte Girevole tiene 60 años, pero el primer puente giratorio se inauguró en mayo de 1887. Fue construido por una empresa de ingeniería de Nápoles. Las turbinas que aseguraron su funcionamiento fueron impulsadas por la caída de agua en un aljibe ubicado en el Castillo Aragonés justo al lado del puente giratorio. Este puente era similar al construido en 1861 en Brest, ciudad francesa con la que Taranto establecerá posteriormente un hermanamiento. Entre 1956 y 1958 se sustituyó el antiguo puente por el actual. Con funcionamiento eléctrico y un poco más ancho que el anterior. Los trabajos fueron realizados por los Ingenieros de Caminos y los astilleros de Taranto. El entonces Jefe de Estado, Giovanni Gronchi, intervino en la inauguración el 10 de marzo de 1958. Además de permitir el paso de peatones y vehículos de la ciudad nueva a la vieja y viceversa, el puente giratorio también conecta el Mar Grande, la bahía de Tarento, con el Mar Piccolo, que es un mar interior. La apertura del puente se produce mediante la rotación, en un engranaje particular, de un brazo a la vez y se utiliza para hacer pasar los barcos que van al Mar Grande o Mar Piccolo por el canal navegable. Hasta hace 20-30 años el puente se abría con frecuencia, porque en el Mar Piccolo estaban los astilleros de Fincantieri y la base naval de la Armada.

Luego, los astilleros abandonaron Taranto, seguido por la Armada, que transfirió la flota a la nueva base naval de Mar Grande, a Chiapparo, liberándose así de las aberturas del puente. Hoy, por lo tanto, el puente giratorio se abre raramente. Y solo si un barco de la Armada tiene que buscar reparaciones o mantenimiento en las cuencas del Arsenal militar, también en Mar Piccolo. Sin embargo, como unidades operativas, la base de Mar Piccolo alberga solo los submarinos, que sin embargo no necesitan que el puente se abra para permitir el tránsito. En Mar Piccolo, los barcos que la Marina ha dado de baja todavía están anclados y entre ellos el crucero Vittorio Veneto, antiguo buque insignia de la flota. Para un mantenimiento extraordinario, en el 1984 el puente estuvo cerrado al tráfico durante unos meses y se dispuso un puente de barcos a lo largo de la vía fluvial, similar al montado en el 1957 para la construcción del pivote. Al comienzo de 2000, el arquitecto español Oriol Bohigas, encargado por el entonces alcalde Rossana Di Bello a estudiar un plan de recuperación para la ciudad vieja, planteó la hipótesis de un segundo puente giratorio no muy lejos del primero: el original se habría utilizado solo para peatones y El nuevo al tráfico, pero la idea no fue en puerto.