Según la agencia Nova, el buque hospital de la Armada china "Ark of Peace" echó anclas durante el fin de semana en Dili, la capital de Timor Oriental, donde permanecerá durante ocho días como parte de una visita de amistad al pequeño País asiático, que proporciona "servicios médicos humanitarios", según los medios estatales de Beijing. La visita a Timor Oriental es la primera de un buque hospital chino y la segunda de un buque de la Armada de Beijing. En enero del año pasado, un grupo de trabajo compuesto por un destructor, una fragata y un barco de suministros visitó el país, que se independizó de Indonesia en 2002, durante cinco días. A la ceremonia de bienvenida asistieron, entre otros, el ministro. de la Defensa y Seguridad de Timore Oriental, Cirilo Josè Cristovao.
Esta es una señal más de que China está fortaleciendo las relaciones diplomáticas con Timor Oriental, al que ha apoyado financieramente desde su independencia. En mayo de 2002, Beijing fue el primer país en entablar relaciones diplomáticas formales con Dili, y en 2014 se convirtió en la tercera fuente más importante de importaciones para el pequeño estado, después de Indonesia y Singapur. China ha financiado y supervisado la construcción de edificios públicos en la isla, incluidas las oficinas de los ministerios de relaciones exteriores y defensa y el palacio presidencial. Timor Oriental, sin embargo, ha expresado posiciones conflictivas con China sobre algunos temas, en primer lugar el relativo a la resolución de las disputas de soberanía sobre el Mar de China Meridional, que ve a Dili firmemente posicionado a favor de respetar el fallo de la Corte Permanente. de arbitraje (Cpa).