Hubo una fuga de gas en un taller de reparación de bicicletas que alertó a los vecinos. Desde el edificio llegaron varias llamadas telefónicas a los bomberos, quienes enviaron una patrulla de cinco personas al lugar. Uno de ellos, según una primera reconstrucción el más inexperto, utilizó una motosierra para poder abrir la puerta. La situación tardó unos segundos en convertirse en un desastre. Las chispas de la herramienta desataron una fuerte explosión, que involucró a cuatro miembros del equipo. Tres personas murieron en la explosión: dos son los bomberos Giorgio Grammatico y Dario Ambiamonte. La tercera víctima se encontraba dentro del edificio: se trata de Giuseppe Longo, de setenta años, propietario de la habitación donde se produjo la fuga de gas, que vivía en el edificio. Sin embargo, otros dos bomberos fueron hospitalizados en estado grave en el hospital. Ileso pero en estado de shock, sin embargo, el quinto miembro del equipo. Fue llevado a un lugar "protegido", fuera del foco de atención. Los cuerpos de sus dos compañeros muertos fueron trasladados al hospital Vittorio Emanuele, mientras que los dos heridos se encuentran hospitalizados en Garibaldi, donde se encuentran hospitalizados con pronóstico confidencial. Poco después de la explosión, el alcalde de Catania Enzo Bianco también llegó a través de Garibaldi. Por la noche, el primer ministro Paolo Gentiloni telefoneó al alcalde de Catania para expresar la cercanía del gobierno a los familiares de las víctimas y a la ciudad.
