ARChive of Contemporary Music (ARC) es un gigantesco centro de investigación de archivos, bibliotecas y música, nacido en Nueva York en el 1985 y sin fines de lucro.
El ARC contiene actualmente más de tres millones de grabaciones de sonido y su ambicioso objetivo es mantener copias de cada versión de cada grabación, en todos los formatos conocidos. Hace poco más de un año, decidió colaborar con Internet Archive, una base de datos web sin fines de lucro que contiene millones de libros, películas, software, música, sitios web y más, gratis, para crear el Gran Proyecto 78.
El Proyecto Gran 78 es un proyecto comunitario para la conservación, la investigación y el descubrimiento de grabaciones de audio en 78 vueltas. Como tal vez muchos no saben, los primeros discos de música giran a 78 rpm y fueron los antecesores de los que más tarde se convirtieron en las rondas de 33 LP. El formato 78 vueltas es obsoleta, y el ruido de fondo de las grabaciones es a menudo insoportable. Desde 1898 a 1950, sobre 3 millones de lados (cada lado equivalente a aproximadamente 3 minutos de grabación) fueron impresos en los discos 78 vueltas. Las grabaciones de impacto comercial ya han sido definitivamente reimpreso o remasterizado LP o CD, pero todavía hay discos 78 vueltas que, aunque carente de importancia económica, son un registro histórico valioso que no se puede perder, sino más bien, se puede mejorada a través de un proyecto.
En este momento, el Gran Proyecto 78 ya ha lanzado digitalizaciones de discos 50.000 a rondas y registros de cilindros de 78, que ahora se pueden escuchar en todo su esplendor. Entre otras cosas, uno de los objetivos de Internet Archive es también digitalizar y, por lo tanto, hacer más "visibles", incluso los géneros menos disponibles o más descuidados, y es por eso que Internet Archivi se jacta de tener, en la colección, También selecciones de los primeros años del blues, bluegrass, yodeling.
Uno de los problemas es que muchas de las grabaciones más antiguas no son de vinilo, pero en cera, material muy frágil que a menudo genera silbido sustancial y, literalmente, puede destruir las manos si se maneja inadecuadamente. Desde este punto de vista, por lo tanto, su digitalización es también una manera de preservar estas grabaciones que son propensos a desmoronarse y se perderán para siempre.
No solo eso: la digitalización de estos discos más antiguos es, también técnicamente, un proceso muy complicado: de hecho, los diferentes tipos de pines utilizados pueden influir decisivamente en la forma en que se reproduce el sonido, y además las velocidades de rotación no lo hacen. Se han estandarizado hasta el final de los años 20 y, por lo tanto, tiene que confiar mucho en el oído para calibrar estos parámetros de la manera correcta. Los restauradores que trabajan en el proyecto también deben considerar decisiones como la colocación del micrófono y las frecuencias que el material del disco puede reproducir. De hecho, siempre es necesario tener en cuenta que el objetivo final no es solo remasterizar, sino preservar el disco como un "artefacto histórico".
Como, como se mencionó, es un proyecto comunitario, todos pueden participar digitalizando registros antiguos, enviando copias digitales existentes o donando sus propios discos a 78 rpm. Pero lo mejor es que ya puedes escuchar las grabaciones ya digitalizadas de 50.000. En la base de datos Great Database de 78 de Internet Archive, puede buscar por género, el nombre de la grabación, quién digitalizó el disco, según el año de la grabación original, y más. Además, cuando se escucha una grabación, a menudo se presentan versiones alternativas que se han grabado con diferentes estilos.
Unos pocos ejemplos:
"La casa del sol naciente" (1942)
"Sobre el arco iris" (1939)
"Original Jelly-Roll Blues" (1929)
"16 Old Ladies Locked In The Lavatory" (1949)
John Calcerano