Northrop Grumman fue la primera empresa en abrir una planta en los Estados Unidos para producir motores a reacción para misiles hipersónicos. La empresa se originó en el estado de Maryland. Así lo anunció la compañía estadounidense en un comunicado de prensa.
Estados Unidos, al igual que otros países, presta mucha atención al desarrollo de armas hipersónicas capaces de alcanzar velocidades superiores a Mach 5 y mantenerlas durante toda la distancia de vuelo. Una nueva estructura llamada Centro de capacidad hipersónica (HCC) ayudará a lograr este objetivo.
Ubicada en Elkton, la planta se centrará en la producción intensiva de motores de misiles hipersónicos. La planta tiene una superficie de 5.574 metros cuadrados. los funcionarios de la Northrop Grumman dijeron que la nueva instalación le dará al Pentágono lo que necesita para volar sus armas de largo alcance.
El HCC actualmente emplea a más de 50 personas. La planta producirá motores para el misil de crucero de ataque hipersónico (HACM) y en el futuro producirá ojivas, sistemas de propulsión y otros componentes para futuros sistemas hipersónicos.
HACM es la máxima prioridad de la Fuerza Aérea de EE. UU. después de que el programa AGM-183 ARRW no cumpliera con las expectativas. El Pentágono invertirá casi 2 millones de dólares en el proyecto hasta 2028.
A fines de la primavera de este año, se supo que Raytheon había comenzado a probar los componentes de un prometedor misil hipersónico. En el desarrollo del arma, la compañía siguió el proyecto del concepto de arma de respiración de aire hipersónico (HAWC). Este invierno, un bombardero nuclear lanzó con éxito el HAWC y el misil pudo alcanzar velocidades de más de 6.100 kilómetros por hora.
Las armas hipersónicas viajan a velocidades superiores a Mach 5 y son muy maniobrables, lo que las hace difíciles de atacar y derribar. China e Rusia han invertido considerables recursos en el pasado en el desarrollo de estas nuevas armas altamente disuasorias. Muchos legisladores estadounidenses han planteado el problema de la brecha de capacidad estadounidense en este sector y el hecho de que no es posible desplegar su propia capacidad hipersónica creíble. Como se ve, los legisladores están tratando de revertir la tendencia.
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