Ehkki suurus on enneolematu, pole hiljuti enam kui 150 diplomaadi väljasaatmine umbes 30 riigi ja organisatsiooni poolt üle kogu maailma Venemaa tohutut diplomaatilist jalajälge mõrvanud. Koordineeritud väljasaatmine kuulutati välja eelmisel nädalal vastuseks Suurbritannia väidetele, et Kreml üritas tappa Inglismaal elavat endist vene spiooni. 66. aastate alguses Suurbritannia heaks nuhkinud 2000-aastane Sergei Skripal, kes elab Inglismaal alates 2010. aastast, võitleb oma elu pärast Londonis väidetavalt sõjaväelise närvimürgiga mürgitamist. Peaaegu kõik Euroopa riigid, samuti Kanada, Austraalia ja Ameerika Ühendriigid on vastuseks Skripali rünnakule Venemaa diplomaadid välja saatnud. Vahepeal sai eile teada, et Skripali tütar läheb paremaks.
Enamik väljasaatmisi tuli Ameerika Ühendriikidest, kus Valge Maja teatas, et nädala lõpuks oli 60 Vene diplomaadile antud käsk lahkuda. Enamik neist diplomaatidest töötab Venemaa saatkonnas Washingtonis ja New Yorgi konsulaadis. Vähemalt kaksteist teist on ametis Venemaa alalises esinduses ÜRO juures New Yorgis. Neljapäeval teatasid mitmed USA meediaväljaanded, et kõik 60 venelast, kes ütlesid, et lahkuvad Ameerika Ühendriikidest, olid deklareerimata luureametnikud, kes teenisid diplomaatilist katet. Fox News tsiteeris Ameerika Ühendriikides nimetamata "kõrgemat administratsiooni ametnikku", öeldes, et "need pole diplomaadid, vaid diplomaatilise katte all tegutsevad luureagendid. Ametnik lisas, et venelased saadeti riigist välja, kuna "nad tegid tegevust, mis ei olnud proportsionaalne nende diplomaatiliste rollide ja funktsioonidega." Seda kirjeldust kasutavad valitsused sageli diplomaatidele, kes tegelevad spionaaži või muu luurega seotud tegevusega.
Kuid BBC-le kirjutatud analüüsitükis toob Austraalia Lowy Instituudi teadusdirektor Alex Oliver välja, et viimastel päevadel välja saadetud 150 diplomaati on vaid "väike osa" Venemaa massilisest diplomaatilisest kohalolekust kogu maailmas. 242 diplomaatilise kontoriga kogu maailmas on Venemaal USA, Hiina ja Prantsusmaa taga suuruselt neljas diplomaatiline jalajälg maailmas. Mitu tuhat Venemaa diplomaati tegutseb korraga 143 Venemaa saatkonnas, 87 konsulaadis ja veel kümmekonnas diplomaatilises esinduses peaaegu igas maailma riigis. Neist umbes 170 on Ameerika Ühendriikides. USA valitsuse eelmisel nädalal välja kuulutatud 60 väljasaatmist jätab Venemaa endiselt üle 100 Ameerika akrediteeritud diplomaadi, kellest paljud väidetavalt on luureametnikud. Täna varem teatas Moskva, et saadab välja 60 Ameerika diplomaati, aga ka ligi 100 muud diplomaati teiste riikide jaoks. Valge Maja ütles, et võib otsustada vastata Venemaa diplomaatiliste töötajate edasise väljasaatmisega.