Üleeile, 17. novembril, F-35B Briti lennukikandja HMS Queen Elizabeth kukkus alla Vahemeres rahvusvahelistes vetes. Seega Tema Majesteedi kaitseministeeriumi märkuses: "HMS Queen Elizabeth F-35B Briti piloot lendas ajal välja rutiinsed lennuoperatsioonid täna hommikul Vahemeres. Loots on turvaliselt laevale tagastatud ja juurdlus on algatatud, mistõttu oleks hetkel kohatu juhtunut pikemalt kommenteerida.. RAF-i uue põlvkonna F35 kukkus merre "varsti pärast õhkutõusmist", täpsustas kaitseminister ben wallace a Sky News. Vraki taastamine on liitlaste jaoks prioriteet, kuna sellel on ülisalajased komponendid, nagu näiteks radar, andurid ja muud tehnoloogiate.
Juhtunu osas ei arvata, et avaenulik tegevus oli seotud 100 miljoni naela maksva sõjalennuki allatulistamisega. F-35 süsteemi omandamine on üks Ühendkuningriigi kõige kallimad, järjestatud ja kõrgelt hinnatud relvaprogrammid.
Loo keskmes on auurimine mis eeldatavasti keskendub võimalikule tehnilisele või inimlikule veale.
Õnnetus võib aga tõusta mured ohutuse kohta kõigist teistest F-35B reaktiivlennukitest, mida kasutavad paljud lääneriigid, sealhulgas Itaalia (need kuuluvad meie õhujõududele ja mereväele). Praeguseks on aga Ühendkuningriigi lennutegevus need jätkuvad korrapäraselt ja püsivalt.
HMS Queen Elizabethi Briti F-35 lennuõnnetus on Ühendkuningriigi lipulaeva lennukikandja esimene õnnetus ja see on ka esimene kord, kui üks riikliku laevastiku 24 F-35 lennukist sellisel viisil alla kukub.
Reaktiivlennukid F-35 on selle kõige väärtuslikum osa lennukikandja lennugrupp Ühendkuningriigi lennukid ja üheskoos identsed USA lennukid on hiljuti osalenud ühismissioonidel Venemaa lennukite pealtkuulamiseks.
Lennukikandja naaseb nüüd hiljem Inglismaale Seitse kuud merel ringreisil Kaug-Idas on veetud lennukid läbi viinud umbes 2.000 õhkutõusmist ja maandumist.
F-35B
Lennuk F-35B on viienda põlvkonna mitmeotstarbeline hävitaja, millel on väga madalad radari tunnused (LO – Low Observability). STOVL-i variant (lühike õhkutõus ja vertikaalne maandumine) on välja töötatud kasutamiseks lennukikandjatel, kellel pole katapuldi- ja peatuskaablit ning see varustab merejalaväe, kuningliku mereväe, meie mereväe ja õhujõudude üksusi.
Lennuki tugevust esindavad kaasaegne avioonikakomplekt ja pardal olevate andurite potentsiaal, mis on täielikult integreeritud kaasaegsetesse digitaalsetesse lahinguväljadesse ja pakuvad piloodile täiesti uuenduslikke ja võrgukeskseid tööstsenaariumide hindamise võimalusi.
Täpsemalt, lennuk F-35B loodi eesmärgiga rahuldada laia spektrit missioone, mis ulatuvad vaenlase territooriumi sügavustest projitseerimisest kuni vastase raketisüsteemide mahasurumiseni, aidates samaaegselt kaasa õhuülemuse saavutamisele ja säilitamisele. Praeguseks võtab meie lennukikandja Cavour pardale kolm 15 lennukist, mis on ette nähtud mitmeaastases omandamise plaanis.