Uudisteagentuuri NOVA teatel loobub Jaapani keiser Akihito järgmise aasta märtsis või aprillis peaaegu kindlasti troonist. Sellest teatasid Jaapani valitsuse allikad täna, 1. detsembriks kavandatud keiserliku leibkonnaagentuuri järgmise koosoleku eel. Kabineti sekretär Yoshide Suga kinnitas kohtumise kuupäeva täna. Anonüümsete valitsusallikate sõnul on ainsad kaks varianti, mis veel laual on, keisri troonist loobumine 31. märtsil või 30. aprillil. Mõlemal juhul istuks Akihito vanem poeg, Jaapani kroonprints Naruhito, järgmisel päeval Krüsanteemi troonil.
Imperial Household Agency, ainulaadne Jaapani valitsusasutus, mis ei allu otse peaministrile ja parlamendile ning hõlmab oma liikmete seas keisri kroonprintsi perekonda. Jaapani valitsus on alates eelmisest aastast kaalunud kahte keisrliku järgluse plaani, kui keiser Akihito, nüüd 83-aastane, teatas oma loobumistahest. Kaks valitsuse viimastel kuudel koostatud plaani nägid ette keisri troonist loobumise ja sellest tuleneva Heisei ajastu sõlmimise märtsis 2019 ning järgmisel kuul Naruhito troonile tõusmise; teine plaan, mis näib olevat nüüd haihtunud, pani Akihito valitsusaja lõppu 2018. aasta detsembris ja uue imperiaalse ajastu alguse 2019. aasta jaanuaris.
Imperial Household Agency aga vastas teisele hüpoteesile, rõhutades, et detsembri ja jaanuari vaheline troonimuutus langeb kokku rea tähtsate rituaalide ja keiserliku perekonna hooajaliste kohustustega. Keiserlik perekond on eriti hõivatud ka 2019. aasta jaanuaris, mis tähistab keiser Hirohito surma 30. aastapäeva, mis tähistas Showa ajastu lõppu. Mitmete Jaapani ajalehtede viidatud allikate sõnul võttis valitsus teadmiseks Imperial Household Agency'i märkused ja otsustas ülemineku märtsis-aprillis edasi lükata. Akihito on Jaapani keisritroonil istunud 1989. aastast, olles tol ajal 27-aastane.
Viimane "tagasi astunud" Jaapani keiser oli Kokaku, 1817. aastal.