Uudis, et Venemaa võõrustas eelmisel aastal Krimmis Musta mere luksuslikus suvelaagris Bashar al-Assadi teismelisi lapsi, vihjab Süüria presidendi ja Moskva tihedale seosele.
Vajunud rannikul Krimmis 1925, Seaside Artek laagris oli aastakümneid suvel puhkekohaks privilegeeritud lapsed NLKP ja välisdelegatsioonide kutsus oma satelliit riigid.
Venemaa tegi laagrile 180 miljoni dollari suuruse renoveerimise pärast Krimmi poolsaare arestimist Ukrainast 2014. aastal. Külalised peatuvad mere ääres vastvalminud ühiselamutes.
Teade, et Assadi pojad Hafez, Karim ja tütar Zein olid eelmisel aastal koos teiste Süüria lastega seal olnud, avalikustati alles sel nädalal, kui Damaskuses delegatsioonis viibinud Venemaa parlamendiliige et Assad oli sellest rääkinud.
Kuurordijuht Aleksei Kasprzhak ütles Reutersile, et sai laste identiteedist teada alles pärast nende eelmisel aastal saabumist. Neid kolme last ei koheldud eriliselt, nad liitusid tavapärase programmiga teiste oma rühma kuuluvate Süüria lastega, ütles ta.
Anonüümselt rääkinud laagri juhtkonnale lähedane allikas ütles, et presidendi lapsed ei kolinud kolmenädalase viibimise ajal üldse.
"Nad osalesid ka kõigil laagris korraldatud üritustel, nad käisid õhtusel jaanitulel nagu kõik teised, nii et pole nii, et nad elasid mingisugustes spetsiaalsetes ruumides või magasid spetsiaalsete patjade peal."
Sihtkoha valik näitab, kui lähedased on Assadi isiklikud sidemed Venemaaga, kuna Moskva sisenes Süüria konfliktis septembris 2015, muutes saatus selle kasuks. Nüüd on oma kaheksandal aastal sõda tapnud rohkem kui 500.000 inimest.
Krimmi Jaltast 12 km (7,5 miili) kaugusel asuv mereäärne laager on haridusministeeriumi hallatavas 10 Arteki laagri võrgustikus vanim. Nõukogude ajal oli seal suveks koha võitmine väärtuslik auhind nii nõukogude lastele kui ka Moskva orbiidiriikidest pärit külastajatele.
2015. aastal, aasta pärast seda, kui Venemaa annekteeris Krimmi Ukrainast, käivitas Venemaa valitsus viieaastase uuendusprogrammi. Möödunud aasta juunis kulutati renoveerimiseks üle 11 miljardi rubla (180,71 miljonit dollarit), teatas uudisteagentuur RIA.
Riigihangete veebisaidil avaldatud andmed näitavad, et kuurordi arendamiseks tehti pakkumisi 9,2 miljardi rubla ulatuses USA ehitusettevõttele Starkygazmontazh, mis kuulub Arkadi Rotenbergile kuuluvas Euroopa sanktsioonide mustas nimekirjas. president Vladimir Putini endine judopartner.
