Iisraeli kaitseväed teatasid oma Twitteri kontol, et operatiivmissioonidel kasutati F-35 Iisraeli versiooni hüüdnimega “Adir”.
"Adiri lennukid on juba töökorras ja lendavad operatiivmissioonidel," ütles säuts Iisraeli õhujõudude juhti kindral Amikam Norkinit tsiteerides. "Oleme esimesed maailmas kasutanud F-35 operatiivtegevuses."
Iisraeli õhujõud kasutasid F-35 kahes hiljutises Süürias toimunud streigis, ütles Norkin, vahendab Haaretzi pressiteade.
F-35 kasutamine lahingutes on oluline verstapost lennuki jaoks, mida on arendatud alates 90. aastate algusest. Programmi ei mõlgutanud mitte ainult kulude ületamine ja viivitused, vaid ka kriitikute pidevad rünnakud, kes seadsid kahtluse alla reaktiivlennuki võitlusvõime.
Võitlusdebüüt võib samuti head lubada tulevaste viienda põlvkonna hävitajate ostmiseks. Iisrael on juba tellinud 50 lennukit Adir F-35. Kuid tema parlament nõudis eelmisel aastal kaitseministeeriumilt alternatiivide analüüsi läbiviimist, enne kui jätkatakse täiendavate korraldustega, mis võiksid IAF-ile lisada veel 25-50 reaktiivlennukit.
Iisraeli teade järgnes eelmise aasta järjekordsele verstapostile, kui Ameerika Ühendriikide mereväekorpus kasutas Jaapanis Marine Corps Iwakuni lennubaasis oma vertikaalset stardi- ja maandumisversiooni F-35B. esimene alaline lennundusüksus Ameerika Ühendriikides.
Iisraeli otsus paigutada oma ADIR Süüriasse võib tuleneda IAF F-16 allatulistamisest eelmise aasta veebruaris, mis ajendas mõningaid eksperte mõtlema, miks IAF ei kasutanud palju parema jõudlusega F35 reaktiivlennukit tõhus Süüria õhutõrje.
USA õhujõud plaanivad eeskuju järgida. Eeldatavasti paigutatakse F-35A Euroopasse juba 2020. aastal. Need lennukid on mõeldud Inglismaal Lakenheathis asuvate kuninglike õhujõudude baasi.
F Iisraeli 35 erineb teistest
Alates 2015. aastast on Lockheed Martin töötanud Iisraeli kaitseministeeriumi konkreetse vajaduse rahuldamiseks: F-35 leviala laiendamiseks vähemalt 30%. Iisraeli F-35 iseloomustavad kahtlemata täiustatud süsteemid ja nende hulgas ka suurem ulatus. IAF taotles spetsiaalseid täiendavaid tanke, et mitte mõjutada hävitaja profiili ja varjatud omadusi. Iisrael soovis laiendada JSF-i ulatust, et vähendada lennu ajal tankimist kaugmissioonidel. Praegu on F-35 kaugus umbes 1150 km. Iisraeli lennuk F-35, mille lennuulatus on 30% suurem, võib tabada Iraani sihtmärke. Kuid ka selle suurenenud läbilaskevõime korral vajaks hävitaja alati lennu ajal tankimist, arvestades, et Iraani sihtmärgid asuvad minimaalselt 1000 km kaugusel. Igal juhul on Iisraelil võimalik F-35 tugevalt modifitseerida, häirides ka selle rakku. Teoreetiliselt tuleks kõik muudatused õhusõiduki konstruktsioonis või tarkvaras teha pärast poolte vahelise konsensuskokkuleppe allkirjastamist. Pärast pikki ja kurnavaid läbirääkimisi anti Tel Avivile luba rakendada (väljakujunenud tava kohaselt) põlisrahvaste riistvara ja mitmesuguseid elektroonilisi sõjapidamissüsteeme. Muudatuste (väliste ja sisemiste) täpne olemus pole selge, kuid mõned neist oleksid pidanud mõjutama USA armukadedalt valvatud väärtuslikku lähtekoodi. Sellega seoses oleks Iisrael suutnud uusi funktsioone rakendada ilma Ameerika Ühendriikide abi nõudmata, erand teistele partneritele pole kunagi lubatud.