(Giovanni Calcerano) Nn "superagers" ehk üliealised on üle 80-aastased inimesed, kelle jõudlus on mälu ja kognitiivsete võimete poolest palju suurem kui eakaaslastel, võrreldav inimese omadega 50 või 60 aastat. Ja erinevalt sellest, mida võib arvata, ei järgi enamik "superagereid" ühtegi tervisekorda: nad suitsetavad, söövad rasva, joovad alkoholi ja kohvi. Vaatamata sellele ei tundu nende aju mõjutatud.

"Superagers" on teadlasi juba pikka aega huvitanud ja nüüd näivad teadlased olevat valmis analüüsima, miks sellised inimesed omavad selliseid intellektuaalseid eripära. Eelkõige pühendus sellele analüüsile rühm, mida juhib Chicago Loodeülikooli kognitiivse neuroloogia professor Emily Rogalski. Tulemused esitati möödunud pühapäeval toimunud Ameerika Teaduse Edendamise Assotsiatsiooni (AAAS) koosolekul.

Uurides kümne superageri aju pärast nende surma, leidis uurimisrühm, et neil inimestel on võrreldes "tavaliste" eakatega eriti palju sellist tüüpi ajurakke, mida nimetatakse Von Economo neuroniks. Seda võib pidada "sotsiaalseks" neuroniks, mis arvatakse olevat üksikisikute vahelise suhtlemise ja suhtlemise võime arhitekt ning mis kipub autismi, skisofreenia ja bipolaarse häirega inimestel düsfunktsioneerima. See kõik näib olevat eriti vastavuses sellega, mida juba "superagerite" kohta teati: nad kipuvad olema keskmisest vastupidavamad, optimistlikumad, ekstravertsemad ja vähem neurootilised.

Üks ajupiirkondadest, kus Von Economo neuronid esinevad, on Rogalski sõnul piirkond, mida peetakse tähelepanu ja töömälu jaoks kriitiliseks, tuntud kui "eesmine tsingulaat". See piirkond on uurija sõnul ka vanematel inimestel paksem kui 50-aastastel ja 60-aastastel. Eesmine tsingulaarkoor on tuntud oma rollist vigade tuvastamisel, tähelepanu ja motivatsioonil, kuigi selle rolli SuperAgersi ajus pole veel täielikult uuritud.

Teadlased püüdsid uurida ka amüloidina tuntud valgu olemasolu superagerite ajus. See aine võib kokku klompida, põhjustades Alzheimeri tõve tüüpilisi naaste. California ülikooli geriaatriline neuroloog Claudia Kawas ütles, et lahangud näitasid, et mõne superaagri ajus olid sellised deformeerunud valgud, hoides samal ajal nende tunnetus- ja mäluvõimed puutumata. Seetõttu loodab meeskond, et leiud võivad aidata teadlastel mõista, miks mõned inimesed võivad olla ajukahjustuste suhtes nii vastupidavad ja seeläbi "kahjutuks teha" Alzheimeri tõbe ja muid dementsusi põhjustavaid tegureid. Sisuliselt, erinevalt senini läbi viidud uuringutest, poleks enam vaja keskenduda ajus puntraid moodustavate amüloid- ja tau-valkude leviku tagasipööramisele, vaid aju võimele vältida nende valkude kahjustamist.

🎤 Uued uuringud üliealiste kohta