Teisipäeval teatas Ukraina meedia, et Ukraina pealinnas asuva korteri ees tulistati Ukrainas asuvat Vene sõjakirjasaatja Arkadi Babtšenkot. Päev pärast väidetavat mõrva, mis oli ajendanud ülemaailmseid pealkirju osutama Venemaale kui kõige tõenäolisemale süüdlasele, ilmus Babtšenko Ukraina julgeolekuteenistuse (SBU) korraldatud pressikonverentsi ajal ootamatult elusana ja tervena. Pressikonverentsil kiitis Ukraina president Petro Porošenko teda kui kangelast.
Seejärel teatas SBU, et Babtšenko mõrv korraldati Venemaa poolt toetatud plaani tapmiseks rööpast välja viia.
Samal õhtul kirjutas vene ajakirjanik oma Facebooki lehel, et arvas, et ta sureb pärast "Putini haual tantsimist". Tere tulemast Ukrainasse, kummalisse, korrumpeerunud ja üliparanoilisse riiki, mis on esirinnas, mida mõned kirjeldavad. nagu uus külm sõda lääne ja Venemaa vahel. Nagu eelmise sajandi külm sõda, on ka praegune vastasseis suuresti tingitud teabest. Venemaa valitsus, kes näib olevat oma poliitilistel eesmärkidel teabe kasutamisel tunduvalt osavam kui lääne vastased, soovitas Babtšenko juhtumist kohe ära kasutada. Tõepoolest, seda hämmeldavat ja seletamatut fiaskot võib pidada Kremli üheks suurimaks propagandavõiduks aastate jooksul.
Alates sellest, kui Lääne meedias hakkasid ilmnema väited Moskva väidetavast seotusest 2016. aasta USA presidendivalimistega, on Venemaa need väited "võltsuudiste" ja Venemaa-vastase desinformatsioonina tagasi lükanud. Kui Sergei ja Yulia Skripal märtsis Inglismaal mürgitati, nimetas Kreml seda operatiivseks lavastuseks. Enamik lääne vaatlejaid näeb Skripalite tapmise katse kõige tõenäolisema süüdlasena Kremli.
Kui meedia kogu maailmas teatas Arkadi Babtšenko surmast Ukrainas, väitis Moskva taas, et seisab silmitsi operatiivse lavastusega, mille korraldavad Kremli-vastased ringkonnad, et Venemaad kodus halvasti valgustada. kui välismaal. Tuleb välja, et Moskval oli õigus. Babtšenko mõrv oli tõepoolest lohakas, labane ja uskumatult kohmakas operatiivne lavastus, kuid siiski lavastus.
Babtšenko küsimus ei oleks võinud tulla Ukraina ja selle lääneliitlaste jaoks halvemal ajal.
Praeguses olukorras on ülemaailmne avalik arvamus "võltsuudiste" ja desinformatsiooni nähtuste suhtes äärmiselt tundlik. Selles kontekstis on Ukraina riik ja selle luureasutused asetanud end ülemaailmse desinformatsioonitormi keskmesse, mille vaibumine võtab kaua aega. Seda tehes on Ukraina valitsus lääneliitlaste silmis pöördumatult kahjustanud tema mainet. Kreml poleks osanud paremat kingitust oma Ukraina vastastelt küsida.
Babtšenko võltssüsti räige idiootsus tekitab tõsiseid küsimusi ka lääne poliitikast Venemaa suhtes. Üks asi on see, et lääs on Kremli ja selle nii siseriikliku kui ka välispoliitika suhtes kriitiline. Hoopis teine asi on see, et ta usaldab valitsusi ja luureteenistusi nagu Ukraina, mis on selgelt ebausaldusväärsed, ebaprofessionaalsed ja tundub, et neil puudub põhiline arusaam teabe rollist rahvusvahelistes suhetes.