اختلالات خواب نوعی زنگ خطر برای زوال عقل است. به طور خاص ، خطر در افرادی که مراحل خواب REM دارند ، کسانی که رویاها در آنها ساخته می شود ، بسیار کوتاه است. این موضوع با مطالعه منتشر شده در عصب شناسی توسط گروهی از محققان استرالیایی که 12 نفر را با میانگین سنی 321 سال به مدت 67 سال تحت نظر داشته اند ، نشان داده شده است. در طول آزمایش ، چرخه خواب هر داوطلب اندازه گیری شد. در پایان تحقیق ، 32 نفر مبتلا به زوال عقل و 24 نفر مبتلا به آلزایمر بودند. طبق داده ها ، افرادی که به این نوع تشخیص مبتلا بودند 17٪ کمتر از سایر داوطلبان در خواب REM لذت می بردند. علاوه بر این ، با محاسبات محققان ، کاهش 1 درصدی خواب REM (یا خواب متناقض) احتمال ابتلا به زوال عقل را تا 9 درصد افزایش می دهد. با این وجود مشکلی در افرادی که خواب آنها در فازهای دیگر (خواب رفتن ، خواب سبک ، عمیق و بسیار عمیق) مختل می شود و با مرحله REM جایگزین می شوند ، مشکلی ندارد.
