میزان سمی که در انگلیس برای حمله به سرگئی اسکریپال جاسوس سابق روسیه استفاده شده است می تواند "هزاران نفر" را بکشد. این را بازرسان در یک برنامه تلویزیونی انگلیس بیان کردند.
اسکریپال ، افسر سابق اطلاعات ارتش ، پس از گذراندن چندین سال در زندان روسیه به جاسوسی برای انگلیس ، در سال 2010 به شهر سالزبری انگلیس منتقل شد. او و دخترش یولیا نزدیک بود در مارس گذشته در اثر مسمومیت توسط یک عامل عصبی قدرتمند درگذشت. دولت روسیه به طور گسترده به این حمله متهم شد و همیشه هرگونه عمل خلاف را انکار کرده است.
محققان از انگلیس و سایر کشورهای غربی سمی را که در حمله به اسکریپال استفاده شده است ، به نام niv ovichok شناسایی کردند. این اصطلاح - به معنای "تازه کار" در روسی - توسط دانشمندان غربی به مجموعه ای از عوامل عصبی که به ندرت استفاده می شوند ، داده شد که توسط اتحاد جماهیر شوروی و روسیه بین 1971 و اوایل دهه 90 ساخته شده است. اعتقاد بر این است که این سم قاچاق شده است و در انگلیس پنهان شده است و در داخل یک بطری عطر قرار دارد که در آن یک توزیع کننده برای استفاده از سم استفاده شده بود. مقامات انگلیس تشخیص داده اند که مهاجمان سم را به در و دستگیره خانه اسکریپالس در سالزبری پاشیده اند. سپس آنها بطری عطر را که حاوی نوویچوک بود ، قبل از ترک عجله از کشور در یک سطل آشغال انداختند. بطری توسط ساکن سالیسبری چارلی رولی بازیابی شد. شریک زندگی او ، داون استورجس ، پس از مالیدن چند قطره از بوی بطری بطری بر روی مچ دست وی ، درگذشت.
برنامه پانورامای تلویزیون بی بی سی اپیزودی با عنوان "حمله مأمور اعصاب سالیسبری: داستان درون" را پخش کرد. از جمله مصاحبه شوندگان ، دین هایدون ، معاون کمیساریای انگلیس بود که تحقیقات در مورد بمب گذاری سالزبری را رهبری می کند. وی به پانوراما گفت که "مقدار قابل توجهی" نوویچوک توسط مهاجمین در داخل بطری عطر باقی مانده است. مقدار سم باقی مانده در بطری می توانست باعث کشته شدن "هزاران" انسان شود. تولیدکنندگان برنامه بی بی سی همچنین با یک دانشمند سلاح های شیمیایی دولت انگلیس که فقط "تیم" شناخته می شود صحبت می کنند که به دلیل شناسایی ماده مورد استفاده در اسکریپال ها اعتبار داشته است. وی به این برنامه تلویزیونی گفت كه كمتر از 100 گرم نوویچوك در برابر اسكریپال ها استفاده شده است و اکثریت قریب به اتفاق ماده عصبی در داخل بطری باقی مانده است. با توجه به اینکه نوویچوک "یکی از کشنده ترین مواد شناخته شده" است ، که "توانایی منحصر به فرد در مسموم کردن افراد حتی در غلظت بسیار کم" را دارد ، دانشمند گفت که از میزان سمی که مهاجمان به انگلیس آورده اند شوکه شده است.
بعداً توسط اطلاعات انگلیس مهاجمان به عنوان دکتر شناخته شدند. الكساندر یوگنیویچ میشكین (نام جلدی "الكساندر پتروف") و سرهنگ آناتولی چپیگا (نام جلدی "روسلان بوشیروف"). گفته می شود که هر دو نفر کارمندان آژانس اطلاعات ارتش روسیه هستند که معمولاً GRU نامیده می شود. مسکو هنوز هم نقشی را در حمله به اسکریپال ها انکار کرده است.