سرگئی اسکریپال ، عامل مضاعف روسی که در اوایل ماه جاری با یک ماده اعصاب درجه نظامی در انگلیس مسموم شد ، به گفته یکی از دوستان قدیمی مدرسه خود ، به کرملین نامه نوشت و خواستار بازگشت به روسیه شد. اسکریپال 66 ساله و دخترش یولیا 33 ساله سه هفته پس از مسمومیت با ماده عصبی مسموم شده با ماده عصبی که به گفته دانشمندان انگلیسی متعلق به ذخایر شیمیایی جنگ سرد روسیه بود ، در بیمارستان همچنان در وضعیت وخیمی به سر می برند. مسکو ادعاهای جاسوسی اسکریپال برای انگلیس را در اوایل سال 2000 و اینکه او در لیست مهاجران مورد تأیید کرملین است ، رد کرد.
در 17 مارس ، کرملین 23 دیپلمات انگلیسی را در واکنش به اخراج زودهنگام 23 روس توسط لندن ، که از نظر دولت انگلیس "افسران اطلاعاتی اعلام نشده" بودند ، از مسکو اخراج کرد.
روز شنبه ، بی بی سی گفت که با یکی از دوستان اسکریپال از مدرسه تماس گرفته است ، او گفت که جاسوس مضاعف در سال 2012 با او تماس گرفته است. ولادیمیر تیموشکوف به بی بی سی گفت که او دوست دوران کودکی اسکریپال بود وقتی که هر دو در آنجا بودند مدرسه با هم اما در اواخر زندگی ارتباط خود را از دست داد. در سال 2006 ، هنگامی که از طریق رسانه ها فهمید اسکریپال به جرم جاسوسی محکوم شده است ، تیموشکوف گفت که پس از یافتن وی در یک سیستم عامل رسانه های اجتماعی ، موفق شد با یولیا ، دختر اسکریپال تماس بگیرد. او با او در تماس بود و در سال 2012 از طرف شخص اسکریپال تماس گرفت. در آن زمان ، جاسوس مضاعف در انگلستان زندگی می کرد ، پس از آنکه کرملین او را به همراه سه نفر دیگر مبادله کرد تا 10 جاسوس روسی را که در ایالات متحده اسیر شده بودند ، به آنجا منتقل کند.
تیموشکوف گفت که او و اسکریپال نیم ساعت صحبت کردند و در این مدت اسکریپال به او گفت که "خیانتکار" اتحاد جماهیر شوروی نیست ، کشوری که در ابتدا قول داده بود از آن محافظت کند. به گفته تیموشکوف ، اسکریپال همچنین گفت که "از این که یک نماینده دوتایی است پشیمان است" زیرا زندگی او "بهم ریخته" است. وی همچنین گفت که از همکلاسی های قدیمی و دوستانش احساس انزوا می کند ، آنها پس از دستگیری و محکومیت به جاسوسی از او اجتناب کردند. در طی مکالمه تلفنی ، اسکریپال ادعا کرد که به تیموشکوف گفته است که وی نامه ای شخصی به ولادیمیر پوتین ، رئیس جمهور روسیه نوشت و خواستار بخشش کامل شد. او این کار را انجام داد زیرا مادر ، برادر و دیگر اقوام خود را که در روسیه زندگی می کردند از دست داد و می خواست به دیدار آنها برود. تیموشکوف گفت ، اسکریپال در نامه به رئیس جمهور پوتین ، خیانت به کشورش را انکار کرد و از رهبر روسیه خواستار "بخشش کامل" شد.
اما روز یکشنبه ، دولت روسیه دریافت نامه ای از اسکریپال توسط کرملین را تکذیب کرد. گزارش BBC نیز توسط سفارت روسیه در لندن تکذیب شد. در توئیتی به نقل از کرملین ، سفارت گفت: "هیچ نامه ای از سرگئی اسکریپال به رئیس جمهور پوتین برای اجازه بازگشت وی به روسیه وجود ندارد.