Keskustelu keskittyy Afganistaniin, mutta Venäjän joukot haastavat Yhdysvaltain joukot Syyriassa
Kun Yhdysvalloissa käydään kiivasta keskustelua Yhdysvaltain sotilaallisten kohteiden väitetystä kumoamisesta Afganistanissa, lähteet varoittavat, että Venäjä haastaa yhä enemmän Washingtonin joukkoja Syyriassa.
Viimeaikaisten raporttien mukaan Kreml on tarjonnut taloudellisia etuja Talebanin taistelijoille kannustamalla heitä hyökkäämään Yhdysvaltain joukkojen joukkoon Afganistanissa.
Joidenkin asiantuntijoiden mukaan Venäjän kasvava osallistuminen Afganistaniin voi olla osa laajempaa strategista suunnitelmaa, jonka Moskova on laatinut testaamaan Yhdysvaltojen armeijan läsnäolon rajoja Aasiassa. Tätä voidaan pitää venäläisten ennustettavana vastauksena Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin asenteeseen, joka on toistuvasti vihjannut, ettei hän ole Yhdysvaltojen merkittävän ulkomaisen sotilaallisen toiminnan fani. Politicon uuden raportin mukaan Venäjän haaste voidaan havaita paitsi Afganistanissa myös Syyriassa, jossa amerikkalaiset ja venäläiset joukot ovat olleet läsnä samassa taistelutilassa yli viisi vuotta.
Aiemmin nämä kaksi sotilaallista supervaltaa ovat pitäneet viestintäjohdot avoimina varmistaakseen, että he pysyvät poissa toisistaan välttäen näin jyrkän kärjistymisen. Tämän seurauksena huolimatta sodan vastakkaisten osapuolten tukemisesta, venäläiset ja amerikkalaiset joukot eivät haastaneet suoraan toisiaan, muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta. Tällä hetkellä venäläiset joukot tukevat edelleen Syyrian presidentti Bashar al-Assadia, kun taas useat sadat Yhdysvaltain joukot tekevät tiivistä yhteistyötä kurdien taistelijoiden kanssa, jotka valvovat Itä-Syyrian aluetta.
Huolimatta siitä, että useimmat amerikkalaiset joukot ovat vetäytyneet alueelta kahden viime vuoden aikana, Yhdysvallat ylläpitää lähes 1.000 sotilaan joukkoa Deir al-Zourin alueella Itä-Syyriassa koordinoimalla kannattavien suojelua tiiviisti kurdien peshmergan kanssa. öljykentät alueella, jolloin presidentti al-Assadin hallitus nälkään menettää tärkeän tulonlähteen. Aiemmin venäläiset joukot harvoin lähtivät kurdien hallitsemalle alueelle täysin tietäen Yhdysvaltain armeijan läsnäolosta.
Viime aikoina "kontaktit" amerikkalaisten ja venäläisten joukkojen välillä Deir al-Zourissa ovat kuitenkin "yhä useammin", mikä lisää jännitteitä Afganistanin alueella.