Venäjän turvallisuuspalvelu pidätti avaruusjärjestön medianeuvonantajan epäiltynä sotilaallisten salaisuuksien toimittamisesta läntisen maan tiedustelupalvelulle.
Entinen toimittaja, Safronov hän oli venäläisen Kommersant-sanomalehden armeijan kirjeenvaihtaja, jota jotkut kuvaavat British Financial Timesin venäläisenä vastineena. Sitten hän työskenteli toimittajana sotilaskysymyksissä Vedomosdissa, Moskovassa sijaitsevassa talouslehdessä. Hän oli myös osa Kremlin toimittajien joukkoa, joka seurasi Venäjän presidentti Vladimir Putinia virallisilla matkoilla.
Safronov erosi Vedomosdista viime keväällä eräiden kollegoidensa kanssa erimielisyyksien vuoksi sanomalehden johdolla toimituksellisesta vapaudesta. Toukokuussa hänet palkkasi Venäjän avaruusjärjestö Roscosmosin osavaltion avaruustoimintayhtiö, mediakonsulttina Dmitry Rogozin, viraston pääjohtaja.
Tiistaina FSB julkaisi lehdistölle lausunnon, jossa se väitti pidättäneensä Safronovin vakoilusta ulkomailla. Huomautuksessa todetaan, että Safronov oli "kerännyt ja toimittanut valtiosalaisuuksia ulkomaisen vallan edustajille, oli siksi toimittanut tietoja teknis-sotilaallisesta yhteistyöstä sekä Venäjän federaation puolustuksesta ja turvallisuudesta". FSB: n mukaan henkilö, jonka Safronovin väitetään jakaneen valtion salaisuuksia, on Pohjois-Atlantin sopimusjärjestön jäsenvaltion tiedustelupäällikkö. Myös tiistaina FSB julkaisi kuvamateriaalia Safronovin pidätyksestä kodinsa edessä tavallisten vaatteiden upseerien toimesta.
Venäjän tiedotusvälineet kertoivat myös, että turvallisuusviranomaiset olivat aiemmin toistuvasti ottaneet yhteyttä Safronoviin hänen toimintansa vuoksi, joka katsottiin erilaiseksi kuin toimittaja. Jotkut Safronovin kollegoista puolustuksessaan ilmoittivat sosiaalisessa mediassa, että hänet pidätettiin hänen poliittisten näkemystensä eikä väitetyn vakoilun vuoksi. Samaan aikaan Roscosmos-avaruusjärjestön johtaja Rogozin kertoi venäläiselle tiedotusvälineelle, että Safronovilla ei ollut pääsyä turvaluokiteltuihin tietoihin, joten pidätys ei todennäköisesti liity työhön avaruusjärjestössä.
Safronovin oikeudenkäynnin odotetaan tapahtuvan suljettujen ovien takana väitteiden luonteesta johtuen. Jos syyllisyys todetaan, hän voi joutua jopa 20 vuoden vankeuteen.
