Neljäkymmentäyksi KFOR-sotilasta, jotka kuuluvat Naton Kosovo-osastoon, mukaan lukien 14 italialaista, loukkaantuivat vakavissa yhteenotoissa serbialaisten mielenosoittajien kanssa Zvecanissa. 14 loukkaantuneesta italialaisesta kolme on vakavia, mutta eivät hengenvaarallisia. Molotov-cocktailit ja muut sytyttävät esineet osuivat heihin.
KFOR-joukot puuttuivat Zvecaniin Pohjois-Kosovossa hajottaakseen serbimielenosoittajia, jotka osoittivat mieltään paikallisen kaupungintalon edessä protestoidakseen uuden albaanien pormestarin virkaanastumista vastaan. KFOR puuttui asiaan, kun joukko kieltäytyi poliittisten johtajiensa vetoomuksesta huolimatta päästämästä läpi kahta Kosovon poliisin erikoisajoneuvoa, jotka olivat tukossa mielenosoittajien keskuudessa aamusta lähtien. Mielenosoittajat vaativat kaikkien poliisien vetäytymistä kaupungintalon rakennuksesta.
Samanlaiset protestit ulottuivat sitten myös Zubin Potokiin ja Leposaviciin. KFOR-armeija käytti tainnutuskranaatteja hajottaakseen mielenosoittajat, jotka vastasivat heittämällä kiviä, pulloja ja sytytysesineitä. Sillä välin Serbia on lähettänyt armeijansa rajalle.
KFOR on ollut aktiivinen vuodesta 1999 serbien ja albaanien välisen konfliktin jälkeen, ja sen tehtävänä on taata rauha ja turvallisuus. Italialaiset sotilaat sijaitsevat Pejassa, jossa L'Aquilan 9. Alpini-rykmentti on tällä hetkellä käytössä.
"Perusteettomat hyökkäykset Naton yksiköitä vastaan eivät ole hyväksyttäviä, ja KFOR jatkaa mandaattinsa täyttämistä puolueettomasti". Näin väittää Kfor-operaation komentaja, divisioonan kenraali Angelo Michele Ristuccia.
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov Hän totesi: ”Suuri räjähdys on uhkaamassa Euroopan sydämessä, jossa NATO vuonna 1999 toteutti hyökkäyksen Jugoslaviaa vastaan. Serbit taistelevat oikeuksistaan Pohjois-Kosovossa..
KFOR on kehottanut Belgradia ja Pristinaa osallistumaan Euroopan unionin johtamaan vuoropuheluun jännitteiden vähentämiseksi, mikä on ainoa tapa rauhaan ja normalisoitumiseen.
Tilaa uutiskirjeemme!
Serbian johtaja Vucic syytti kollegansa Kurtia "verikylvyn" halusta alueella. Belgradin johtaja kutsui myös Kosovon serbejä, tietäen "miltä heistä tuntuu ja kuinka vaikeaa heidän on olla joutumatta konfliktiin Naton kanssa", olemaan tekemättä sitä "ei siksi, että minä pelkään tai koska joku meistä pelkää, mutta koska sitä Kurti haluaa eniten." Hän pyysi myös, että mielenosoitukset olisivat "rauhallisia", mutta "jos albanialainen miehittäjä ampuu, tilanne on täysin erilainen, ja ilmoitin tämän kaikille Natossa".
Serbian armeija pysyy korkeassa valmiustilassa ensi perjantaihin asti, puolustusministeri Milos Vucevic sanoi eilen vahvistaen joukkojen sijoittamisen Serbian ja Kosovon väliselle rajalinjalle. "Nämä yksiköt ovat valmiita suorittamaan kaikki tehtävät ja määräykset, jotka tulevat asevoimien ylipäällikköltä, siinä toivossa, että poliittinen ratkaisu löydetään".
Samalla puolustusministeri arvosteli KFORia, Naton Kosovo-joukkoja, jotka hänen mukaansa puolustaisivat Kosovon poliisia ja "demokratian kaappaajia" Serbian väestön sijaan.
Vucevic määritteli mahdottomaksi tilanteen, jossa pormestarien ja kenen tahansa on mentävä töihin panssaroitujen ajoneuvojen ja raskaasti aseistettujen agenttien saattajana, ja Vucevic sanoi, että Serbian armeija on jatkuvasti yhteydessä KFOR:iin ja että tänä aamuna esikuntapäällikkö kenraali Milan Mojsilovic puhui. KFOR-joukkojen komentajan, italialaisen kenraalin Angelo Michele Ristuccian kanssa, joka toisti Naton joukkojen sitoutumisen rauhan säilyttämiseen ja yhteenottojen välttämiseen Serbian väestön kanssa.